George Russell, piloto del Mercedes AMG F1, cree que el próximo Gran Premio de China en el Circuito Internacional de Shanghái será una valiosa oportunidad para comparar a Mercedes con sus rivales McLaren en la jerarquía de la Fórmula 1. Mercedes ha tenido un comienzo desafiante en la temporada y actualmente ocupa el cuarto lugar en el campeonato de constructores, a 35 puntos de McLaren. Ferrari, por otro lado, se ha establecido como el principal competidor de Red Bull. Russell ve las curvas de baja a media velocidad del circuito de Shanghái como potencialmente ventajosas para Mercedes, ya que McLaren parece destacar en las curvas de alta velocidad, como las de Suzuka. Russell cree que hay un potencial no explotado en la configuración del coche y es optimista sobre el rendimiento en la próxima carrera. McLaren tuvo una fuerte actuación en la carrera anterior en Japón, con Lando Norris y Oscar Piastri terminando en quinto y octavo lugar, respectivamente, mientras que Russell y su compañero Lewis Hamilton terminaron séptimo y noveno. A pesar de la trayectoria positiva de McLaren, Mercedes ha enfrentado desafíos significativos en 2024, incluyendo un doble retiro en Australia y problemas con la correlación del nuevo diseño del coche, el W15, que tenía como objetivo cerrar la brecha de rendimiento.
En cambio, parece que Mercedes ha retrocedido en comparación con sus competidores, ya que los datos de pista no coinciden con el rendimiento mostrado en las simulaciones. A pesar de los problemas de correlación, Russell cree que pequeñas diferencias podrían tener un impacto significativo en los resultados del equipo en las primeras cuatro carreras de la temporada. Señala la competencia cerrada en la clasificación y las decisiones estratégicas mal evaluadas en Suzuka como ejemplos. Según Russell, incluso una décima o dos de mejora en la clasificación podrían haber resultado en una mejor posición en la parrilla, lo que llevaría a decisiones estratégicas diferentes durante la carrera. También sugiere que las características del coche pueden no haber sido adecuadas para los circuitos donde tuvieron dificultades. En general, Russell ve la situación actual del equipo como una batalla de márgenes estrechos, con Mercedes saliendo por el lado equivocado en los últimos fines de semana de carrera.
