Il direttore tecnico di Peugeot Sport, Olivier Jansonnie, ha rivelato alla stampa a Imola che la decisione di aggiungere un alettone posteriore alla nuova Hypercar 9X8 Le Mans per il 2024 è stata motivata dal cambiamento delle dimensioni dei pneumatici. A differenza del modello precedente, la nuova versione della 9X8 utilizza pneumatici da 29 pollici davanti e da 34 pollici dietro. Jansonnie ha spiegato che questo cambiamento nelle dimensioni dei pneumatici ha richiesto un riequilibrio della distribuzione del peso dell’auto per ottimizzare le prestazioni. Fondamentalmente, il cambiamento di design è stato guidato dalla necessità di adattarsi alle caratteristiche specifiche dei pneumatici.
Inizialmente, Peugeot credeva che l’uso di pneumatici da 31 pollici potesse essere compensato dalle normative sul Bilanciamento delle Prestazioni. Tuttavia, i loro modelli di simulazione indicavano che la combinazione di pneumatici 29/34 avrebbe prodotto risultati migliori. Sfortunatamente, questa assunzione non si è rivelata del tutto accurata. Jansonnie ha riconosciuto che avevano previsto le prestazioni superiori dei pneumatici 29/34 quando le normative sono state modificate per consentirne l’uso nelle auto LMH. Tuttavia, l’entità della differenza tra le due dimensioni dei pneumatici è stata sottovalutata.
Jansonnie ha sottolineato i cambiamenti significativi implementati nella nuova 9X8, specialmente in termini di aerodinamica. L’introduzione di un alettone posteriore e di un nuovo fondo sono stati direttamente influenzati dal cambiamento delle dimensioni dei pneumatici. Queste modifiche hanno portato a un’auto completamente diversa, con solo i condotti di raffreddamento e il telaio monoscocca mantenuti dal modello precedente. Il resto delle superfici aerodinamiche è completamente nuovo, riflettendo l’impatto del cambiamento dei pneumatici sul design complessivo.
Il pilota Nico Muller, che corre con la Peugeot 9X8 #93, ha espresso la sua convinzione che l’auto si sente più connessa rispetto al suo predecessore. Secondo Muller, l’auto risponde in modo più intuitivo ai cambiamenti di configurazione ed è più facile portarla alle sue prestazioni ottimali. Questo miglioramento nella connettività arricchisce l’esperienza di guida complessiva e consente regolazioni più precise.
Sebbene Peugeot abbia conquistato un posto sul podio alla 6 Ore di Monza dello scorso anno e abbia mostrato promesse all’apertura della stagione 2024 in Qatar, la versione inizialmente omologata della 9X8 ha faticato a tenere il passo con i suoi concorrenti. Tuttavia, con l’introduzione delle nuove dimensioni degli pneumatici, Peugeot punta a beneficiare di una migliore trazione nelle curve a bassa velocità, grazie al sistema ibrido KERS che si attiva sopra i 150 km/h. Questa decisione strategica è in linea con l’impegno del produttore a massimizzare le prestazioni e rimanere competitivo nel panorama delle corse.
