SHANGAI, CHINA – 18 DE ABRIL: Sergio Perez do México, da Oracle Red Bull Racing, e Max Verstappen dos Países Baixos, da Oracle Red Bull Racing, assistem no Paddock durante as prévias do Grande Prêmio da China de Fórmula 1 no Circuito Internacional de Xangai em 18 de abril de 2024 em Xangai, China. (Foto de Mark Thompson/Getty Images)
Isso vem após relatos de que a equipe campeã estava em discussões com Carlos Sainz, da Ferrari. Enquanto o três vezes campeão mundial de Fórmula 1 Verstappen tem um contrato de longo prazo com a Red Bull até o final de 2028, o contrato de Perez com a equipe está prestes a expirar no final deste ano.
Durante uma coletiva de imprensa em Xangai na quinta-feira, Perez expressou sua esperança de poder revelar seus planos para a próxima temporada nas próximas semanas. Isso levantou questões dos gerentes na coletiva de imprensa de sexta-feira sobre se isso significava que ele deixaria a equipe Red Bull.
De acordo com o consultor esportivo da Red Bull, Helmut Marko, a marca de bebida energética estava em negociações com Sainz sobre um possível assento. No entanto, a Audi lhe apresentou uma oferta que a empresa tailandesa-austríaca não conseguiu igualar.
Marko afirmou: “Se Perez continuar a se apresentar nesse nível, ele é indiscutivelmente a melhor escolha para a Red Bull em 2025. Ele é um jogador de equipe dedicado e agora percebeu que as drásticas mudanças de configuração que ele fez no ano passado foram equivocadas. O carro está mais próximo da configuração do Max agora, e isso tem sido benéfico para ele.”
Antecipando o Grande Prêmio da China no domingo, o chefe da equipe Red Bull, Horner, abordou a coletiva de imprensa dos gerentes de equipe da Fórmula 1. Ele declarou: “Como equipe, não estamos com pressa. Temos a sorte de estar em uma posição onde muitos pilotos adorariam correr conosco. Estamos felizes com a dupla atual e apenas queremos garantir que Checo mantenha o nível de consistência que mostrou no início desta temporada,” ecoando os sentimentos de Marko.
Nas temporadas anteriores, Perez frequentemente teve dificuldades para extrair o mesmo nível de desempenho do carro da Red Bull que seu companheiro de equipe Verstappen, que venceu 19 das 22 corridas na temporada passada. No entanto, ele atualmente ocupa o segundo lugar na classificação do Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2024, atrás de seu companheiro de equipe por 13 pontos, mas à frente de Sainz por nove pontos. Sainz perdeu a oportunidade de marcar pontos no Grande Prêmio da Arábia Saudita devido a apendicite.
Na sexta-feira, Horner comentou: “É natural que haja um interesse significativo em torno de Sainz, e eu acredito que a Audi seria imprudente em não considerar um piloto de seu calibre.” (Reportagem de Joe Cash)
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