SHANGHAI, CHINA – 19 DE ABRIL: Daniel Ricciardo de Australia y Visa Cash App RB se prepara en el garaje antes de las sesiones de práctica del Gran Premio de Fórmula 1 de China en el Circuito Internacional de Shanghái el 19 de abril de 2024 en Shanghái, China. (Foto de Peter Fox/Getty Images)
Durante una fase poco destacada en su carrera, el querido piloto australiano de Fórmula 1 expresó a la agencia de noticias PA en China: «Todos en el equipo están desestimando esa noción. La realidad es que tengo un contrato. Sin embargo, necesito demostrar mi valía.
«No quiero que estos resultados persistan durante un año y depender únicamente de documentos. No estaré satisfecho con eso. Al final del día, si me están superando, no merezco estar aquí.
«Aspiro a regresar a un nivel donde sé que puedo sobresalir, y tengo confianza en mi capacidad para llegar allí. Entiendo que necesito lograr los resultados deseados. Sin embargo, no soy un novato tratando de demostrarme o establecer mi presencia. Tengo un historial en este deporte. Tengo evidencia de que puedo ganar.
«Pero si llegamos a diciembre y no puedo demostrar eso, tal vez piense: ‘bueno, he terminado con esto’ o ‘no soy lo suficientemente bueno’. Sin embargo, en el fondo, no me siento así,» declaró Ricciardo.
La verdad sobre el rendimiento de Dan es que nunca alcanzó el mismo nivel que logró en Red Bull. El equipo de Woking intentó todo para recuperar al ‘viejo’ Dan, pero sus esfuerzos fueron en vano, y terminaron pagando al australiano para que se fuera y hiciera espacio para un novato.
Esta situación es familiar para Ricciardo, de 34 años: «Experimenté esto en McLaren, y permití que el ruido me influyera, lo que llevó a una pérdida de confianza. Me cuestionaba: ‘Maldita sea, ¿quizás he perdido mi habilidad? ¿Quizás ya no puedo hacer esto?’
«Pero ahora me encuentro en una mentalidad diferente porque me siento rejuvenecido. Por eso es frustrante, porque no tiene sentido para mí. Si me va bien aquí y en Miami, de repente todo se olvida. No dejo que me consuma, pero en el fondo sé que necesito mejorar.»
Si bien los resultados de Ricciardo son preocupantes, no se puede decir lo mismo de su compañero Yuki Tsunoda, quien ha superado constantemente al piloto veterano. Mientras tanto, Sergio Pérez ha encontrado éxito con un coche en Red Bull que se adapta a sus preferencias.
Sin embargo, Ricciardo aún se aferra al sueño de regresar al equipo «senior» de Red Bull que dejó en busca de ganancias financieras: «¿Sigue siendo un objetivo? Por supuesto. Pero en mi posición actual, no quiero discutirlo porque sé que necesito hacerlo mejor.»
«También soy consciente de que si empiezo a hablar de ello, las respuestas serán como ‘amigo, concéntrate en dónde estás’, y esa es la verdad. Y mira, ¿puede pasar cualquier cosa en F1? Sí. Pero mi predicción es que Max se quedará,» agregó Ricciardo, insinuando si Verstappen elegirá mudarse de Red Bull a Mercedes.
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