SHANGHAI, CINA – 18 APRILE: Sergio Perez del Messico, e Oracle Red Bull Racing, e Max Verstappen dei Paesi Bassi, e Oracle Red Bull Racing, osservano nel Paddock durante le anteprime del Gran Premio di Formula 1 di Cina al Circuito Internazionale di Shanghai il 18 aprile 2024 a Shanghai, Cina. (Foto di Mark Thompson/Getty Images)
Ciò arriva dopo notizie che il team campione era in discussione con Carlos Sainz della Ferrari. Mentre il tre volte campione del mondo di Formula 1 Verstappen ha un contratto a lungo termine con Red Bull fino alla fine del 2028, il contratto di Perez con il team scade alla fine di quest’anno.
Durante una conferenza stampa a Shanghai giovedì, Perez ha espresso la sua speranza di poter rivelare i suoi piani per la prossima stagione nelle prossime settimane. Questo ha sollevato domande da parte dei manager nella conferenza stampa di venerdì su se ciò significasse che avrebbe lasciato il team Red Bull.
Secondo il consulente sportivo di Red Bull, Helmut Marko, il marchio di bevande energetiche era in trattative con Sainz riguardo a un possibile posto. Tuttavia, l’Audi gli ha presentato un’offerta che la compagnia thai-austriaca non poteva eguagliare.
Marko ha dichiarato: “Se Perez continua a esibirsi a questo livello, è senza dubbio la migliore scelta per Red Bull nel 2025. È un giocatore di squadra dedicato e ha ora realizzato che i drastici cambiamenti di assetto che ha fatto l’anno scorso erano errati. L’auto è più vicina all’assetto di Max ora, e questo è stato vantaggioso per lui.”
Anticipando il Gran Premio di Cina di domenica, il team principal di Red Bull Horner ha affrontato la conferenza stampa dei manager del team di Formula 1. Ha dichiarato: “Come team, non abbiamo fretta. Siamo fortunati ad essere in una posizione in cui molti piloti vorrebbero correre con noi. Siamo felici con il duo attuale e vogliamo solo assicurarci che Checo mantenga il livello di coerenza che ha mostrato all’inizio di questa stagione,” riecheggiando i sentimenti di Marko.
Nelle stagioni precedenti, Perez ha spesso faticato a estrarre lo stesso livello di prestazioni dalla vettura Red Bull del suo compagno di squadra Verstappen, che ha vinto 19 delle 22 gare della scorsa stagione. Tuttavia, attualmente si trova al secondo posto nella classifica del Campionato del Mondo di Formula 1 2024, a 13 punti dal suo compagno di squadra ma in vantaggio su Sainz di nove punti. Sainz ha perso l’opportunità di guadagnare punti nel Gran Premio dell’Arabia Saudita a causa di un’appendicite.
Venerdì, Horner ha commentato: “È naturale che ci sia un notevole interesse intorno a Sainz, e credo che Audi sarebbe poco saggia a non prendere in considerazione un pilota del suo calibro.” (Reportage di Joe Cash)
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