Max Verstappen a remporté son quatrième championnat du monde de Formule 1 consécutif à Las Vegas, consolidant ainsi son héritage en tant que l’un des meilleurs de ce sport. Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, n’a pas tardé à qualifier Verstappen de grand de tous les temps, le plaçant dans le haut du panier des légendes de la F1 comme Sebastian Vettel et Alain Prost.
Une saison en montagnes russes pour Verstappen et Red Bull
En décrivant la saison 2024 comme une « montagne russe », Horner a reconnu la résilience du Néerlandais face à de nombreux défis, y compris une série de courses sans victoire en milieu de saison et une concurrence acharnée de Lando Norris de McLaren. La capacité de Verstappen à maintenir son concentration et à fournir des performances constantes a été remarquable, avec sept victoires lors des dix premières courses ancrant sa quête de titre.
“Ça a été une année en montagnes russes, mais Max est vraiment exceptionnel,” a déclaré Horner. “Il a commencé sur les chapeaux de roues, puis nous avons eu un été difficile, mais il a été tout simplement exceptionnel.”
Rejoindre l’élite de la F1
Horner a salué l’accomplissement historique de Verstappen, soulignant que la quatrième victoire du Néerlandais au championnat l’élève dans un club exclusif des grands de la F1. En égalant les réalisations de légendes comme Sebastian Vettel et Alain Prost, Verstappen a solidifié sa place dans le panthéon de ce sport.
“Max rejoint maintenant un groupe d’élite de champions,” a déclaré Horner. “Cela le place parmi les plus grands de tous les temps.”
Le Titre le Plus Difficile à Obtenir
Malgré la domination de Verstappen, 2024 n’a pas été une promenade de santé. Horner a souligné que ce championnat était le plus difficile de la carrière de Verstappen. De la lutte contre une équipe McLaren de plus en plus compétitive à la gestion d’une voiture Red Bull parfois difficile, la capacité de Verstappen à s’adapter et à persévérer le distingue.
“C’est son meilleur et son plus difficile championnat du monde,” a admis Horner. “Il a su se montrer à la hauteur les jours où la voiture n’était pas tout à fait au point.”
Une Victoire Douce-Amère pour Red Bull
Bien que le triomphe de Verstappen soit une raison de célébration, les difficultés de Red Bull dans le Championnat des Constructeurs jettent une ombre sur la saison de l’équipe. La performance décevante de Sergio Pérez et la concurrence croissante des rivaux ont rendu la défense de leur titre d’équipe une tâche redoutable. Pourtant, Horner a souligné que la victoire au championnat de Verstappen compense largement les revers.
Quelle est la suite pour Verstappen et Red Bull ?
Avec son quatrième titre en poche, Verstappen s’est fermement établi comme la force dominante de la Formule 1 moderne. Alors que Red Bull cherche à se regrouper et à retrouver sa domination chez les Constructeurs, l’accent reste mis sur la construction d’une base plus solide pour la saison 2025.
Le championnat 2024 de Max Verstappen non seulement réaffirme son talent mais solidifie également sa place dans l’histoire de la Formule 1. En surmontant l’adversité et en démontrant une compétence sans pareille, le Néerlandais continue de redéfinir la grandeur dans le sport automobile.
