Sergio Pérez, de México, corriendo para Red Bull Racing, tuvo una sesión de clasificación desafiante en el Gran Premio de China de Fórmula 1. Pérez tuvo que comprometerse con la configuración de su auto después de la carrera Sprint, lo que resultó en una sesión de clasificación confusa. A pesar de mostrar un ritmo prometedor en condiciones húmedas al inicio del fin de semana, Pérez no pudo igualar el rendimiento de su compañero de equipo Max Verstappen y asegurar la pole position. Pérez luchó desde el inicio de la sesión de clasificación y escapó por poco de la eliminación en Q1, terminando en 15ª posición. Sin embargo, logró avanzar a la tanda de los diez mejores y terminó asegurando un bloqueo en la primera fila de Red Bull, aunque tres décimas más lento que Verstappen. Pérez reconoció que su primera vuelta en Q3 no fue buena, lo que le puso en desventaja. Sentía que los neumáticos más fríos y los ajustes al alerón delantero afectaron su rendimiento. Afortunadamente, las condiciones de la pista mejoraron en su última vuelta, lo que le permitió establecer un buen tiempo. En general, Pérez describió la sesión de clasificación como confusa, comenzando desde Q1 donde casi fue eliminado. También enfrentó problemas de tráfico con el auto de Williams durante su primer intento y tuvo que regresar a los pits. Pérez se sintió fuera de posición durante la mayor parte de la sesión y enfatizó la importancia de estar en la pista en el momento adecuado para adaptarse a los vientos cambiantes y aprender de las nuevas condiciones.
Pérez aprovechó la batalla entre Carlos Sainz y Fernando Alonso en las últimas vueltas para pasar de la sexta a la tercera posición en la carrera Sprint, terminando detrás de Verstappen y Lewis Hamilton.
Con el nuevo formato que permite cambios en la configuración debido al final de las restricciones de parc fermé, Pérez reveló que su equipo realizó modificaciones significativas en su RB20.
«Hicimos numerosos ajustes para adaptarnos eficazmente a las nuevas condiciones, como mencionó Max. El cambio en el viento tuvo un impacto considerable,» explicó Pérez.
«Dado que este circuito tiene poco agarre, un cambio en las condiciones del viento afecta más que en otros lugares. Así que aprendimos mucho de las condiciones al inicio de la carrera Sprint y hicimos los ajustes necesarios. Era importante para mí entenderlas.»
Perez compartió que la mayor degradación de lo esperado en modo carrera llevó a cambios de su parte, que él cree que afectaron el balance de su auto durante la clasificación.
«Tuvimos muchas dificultades con el desgaste de los neumáticos y la parte trasera. Por lo tanto, era crucial crear una plataforma más estable. Sin embargo, esto tiene un costo, ya que requiere compromisos en diferentes tipos de curvas,» explicó.
«No pude comprender del todo las condiciones. Mi primera vuelta adecuada fue en Q2, segundo intento, y mi primera vuelta en Q3 estuvo lejos de ser ideal. Así que no fue la sesión de clasificación más fluida, pero sigue siendo un resultado positivo para mañana.»
