LAS VEGAS — Bajo el deslumbrante resplandor de neón de la franja de Las Vegas, Max Verstappen reclamó su cuarto campeonato de pilotos de Fórmula 1 la noche del sábado, uniéndose al panteón de leyendas de la F1. La estrella de Red Bull de 27 años selló el título con un calculado quinto lugar, superando cómodamente a su único rival, Lando Norris de McLaren, quien cruzó la línea en sexto.
La victoria coloca a Verstappen en el exclusivo club de campeones mundiales de cuatro veces junto a Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Alain Prost y Juan Manuel Fangio.
Una temporada coronada en la Ciudad del Pecado
El camino de Verstappen hacia el título fue una mezcla de dominio y resiliencia. Después de arrasar en la primera parte de la temporada, una caída a mitad de año puso a prueba tanto al piloto como al equipo. Pero en verdadera forma de campeón, Verstappen recuperó su ritmo, culminando en su momento de consagración en Las Vegas.
“Oh Dios mío, hombre. Qué temporada,” exclamó Verstappen por la radio del equipo momentos después de cruzar la línea de meta. “¡Cuatro veces! Gracias… Ha sido un poco más difícil que el año pasado, pero lo logramos. Y dimos todo.”
El logro del neerlandés fue presenciado por una audiencia de estrellas globales y entusiastas de las carreras, incluido el actor Sylvester Stallone, quien agitó la bandera a cuadros.
Russell domina mientras Mercedes brilla
Mientras Verstappen disfrutaba de la gloria de su campeonato, la noche pertenecía a Mercedes. George Russell convirtió la pole position en una victoria contundente, manteniendo a raya a su compañero de equipo Lewis Hamilton para lograr un 1-2 de Mercedes. Carlos Sainz de Ferrari reclamó el último lugar en el podio en tercer lugar.
La victoria marcó la segunda de Russell en la temporada, reforzando sus credenciales como una estrella en ascenso en el deporte. Mientras tanto, la incesante recuperación de Hamilton desde un inicio en décimo lugar mostró la habilidad y tenacidad duradera del veterano.
Brillo, glamour y velocidad
El Gran Premio de Las Vegas no fue solo una carrera, fue un evento. El regreso de la Fórmula 1 a Las Vegas trajo un glamour de nivel de Hollywood al paddock, con celebridades como Paris Hilton y Stallone codeándose con los pilotos y equipos.
“Me encantan los coches rápidos, me encanta las carreras y me encanta Las Vegas,” dijo Hilton, fan de McLaren, a NBC News en la parrilla de salida. “Así que es una combinación perfecta de diversión.”
Las suites a pie de pista alcanzaron sumas asombrosas, con aficionados desembolsando decenas de miles de dólares por un vistazo a la acción a alta velocidad. Para una ciudad conocida por su exceso, el Gran Premio de Las Vegas ofreció un espectáculo inolvidable.
¿Qué sigue para Verstappen?
Con dos carreras y un sprint aún por disputarse, el enfoque de Verstappen se dirige a cerrar la temporada en lo alto. Su dominio en la Fórmula 1 no muestra signos de debilidad, y con la juventud de su lado, pronto podría unirse a las leyendas más condecoradas del deporte.
Por ahora, sin embargo, las brillantes luces de Las Vegas brillan más intensamente sobre Max Verstappen, un campeón que continúa redefiniendo la excelencia en la Fórmula 1.
