LAS VEGAS — Sous l’éclat éblouissant des néons du Strip de Las Vegas, Max Verstappen a remporté son quatrième championnat des pilotes de Formule 1 samedi soir, rejoignant le panthéon des légendes de la F1. Le pilote vedette de Red Bull, âgé de 27 ans, a scellé le titre avec une cinquième place calculée, devançant confortablement son unique rival, Lando Norris de McLaren, qui a franchi la ligne en sixième position.
La victoire place Verstappen dans le club exclusif des champions du monde à quatre reprises aux côtés de Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Alain Prost et Juan Manuel Fangio.
Une saison couronnée à Sin City
Le chemin de Verstappen vers le titre a été un mélange de domination et de résilience. Après avoir dominé le début de la saison, une baisse de régime en milieu d’année a mis à l’épreuve le pilote et l’équipe. Mais dans la vraie tradition des champions, Verstappen a retrouvé son rythme, culminant avec son moment de couronnement à Las Vegas.
“Oh mon Dieu, mec. Quelle saison,” s’est exclamé Verstappen par radio d’équipe quelques instants après avoir franchi la ligne d’arrivée. “Quatre fois ! Merci… Ça a été un peu plus difficile que l’année dernière, mais nous avons tenu bon. Et nous avons tout donné.”
L’exploit du Néerlandais a été témoigné par un public d’étoiles mondiales et d’amateurs de course, y compris l’acteur Sylvester Stallone, qui a agité le drapeau à damiers.
Russell domine alors que Mercedes brille
Tandis que Verstappen se prélassait dans la gloire de son championnat, la nuit appartenait à Mercedes. George Russell a transformé sa pole position en une victoire écrasante, repoussant son coéquipier Lewis Hamilton pour offrir une arrivée 1-2 à Mercedes. Carlos Sainz de Ferrari a pris la dernière place sur le podium en troisième position.
Cette victoire marquait le deuxième succès de Russell cette saison, renforçant ses références en tant qu’étoile montante du sport. Pendant ce temps, la récupération acharnée de Hamilton, parti de la 10ème place, a mis en avant l’habileté et la ténacité durables du vétéran.
Éclat, glamour et vitesse
Le Grand Prix de Las Vegas n’était pas seulement une course—c’était un événement. Le retour de la Formule 1 à Las Vegas a apporté un glamour digne d’Hollywood dans le paddock, avec des célébrités comme Paris Hilton et Stallone côtoyant les pilotes et les équipes.
“J’adore les voitures rapides, j’adore les courses, et j’adore Las Vegas,” a déclaré Hilton, fan de McLaren, à NBC News sur la grille. “C’est donc une combinaison parfaite de plaisir.”
Les suites au bord de la piste ont atteint des sommes vertigineuses, les fans dépensant des dizaines de milliers de dollars pour goûter à l’action à grande vitesse. Pour une ville connue pour son excès, le Grand Prix de Las Vegas a offert un spectacle inoubliable.
Quelle est la prochaine étape pour Verstappen ?
Avec deux courses et un sprint encore à venir, l’objectif de Verstappen se concentre sur la clôture de la saison en beauté. Sa domination en Formule 1 ne montre aucun signe de déclin, et avec la jeunesse de son côté, il pourrait bientôt rejoindre les légendes les plus décorées du sport.
Pour l’instant, cependant, les lumières brillantes de Las Vegas illuminent le plus Max Verstappen—un champion qui continue de redéfinir l’excellence en Formule 1.
