LAS VEGAS — Unter dem strahlenden Neonlicht des Las Vegas Strip sicherte sich Max Verstappen am Samstagabend seinen vierten Formel-1-Fahrertitel und reiht sich damit in die Riege der F1-Legenden ein. Der 27-jährige Red Bull-Star sicherte sich den Titel mit einem überlegten fünften Platz und überholte damit seinen einzigen Rivalen, McLarens Lando Norris, der als Sechster die Ziellinie überquerte.
Der Sieg katapultiert Verstappen in den exklusiven Kreis der viermaligen Weltmeister, neben Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Alain Prost und Juan Manuel Fangio.
Eine Saison gekrönt in Sin City
Verstappens Weg zum Titel war eine Mischung aus Dominanz und Widerstandsfähigkeit. Nachdem er die ersten Teile der Saison dominierte, stellte eine Mid-Year-Delle sowohl Fahrer als auch Team auf die Probe. Doch im wahrhaft championhaften Stil fand Verstappen zu seiner Form zurück, was in seinem krönenden Moment in Las Vegas gipfelte.
„Oh mein Gott, Mann. Was für eine Saison,“ rief Verstappen über das Teamradio, kurz nachdem er die Ziellinie überquert hatte. „Viermal! Danke… Es war ein bisschen schwieriger als im letzten Jahr, aber wir haben es geschafft. Und wir haben alles gegeben.“
Die Leistung des Niederländers wurde von einem Publikum globaler Stars und Rennsport-Enthusiasten verfolgt, darunter Schauspieler Sylvester Stallone, der die Zielflagge schwenkte.
Russell dominiert, während Mercedes glänzt
Während Verstappen im Ruhm seines Meistertitels schwelgte, gehörte die Nacht Mercedes. George Russell verwandelte die Pole-Position in einen überzeugenden Sieg und hielt seinen Teamkollegen Lewis Hamilton auf Abstand, um einen Mercedes 1-2-Finish zu liefern. Ferraris Carlos Sainz sicherte sich den letzten Podiumsplatz auf dem dritten Platz.
Der Sieg war Russells zweiter in dieser Saison und bekräftigte seine Qualifikationen als aufstrebender Star im Sport. In der Zwischenzeit zeigte Hamiltons unermüdliche Rückkehr vom 10. Platz die beständige Fähigkeit und Zähigkeit des Veteranen.
Glanz, Glamour und Geschwindigkeit
Der Las Vegas Grand Prix war nicht nur ein Rennen – es war ein Event. Die Rückkehr der Formel 1 nach Las Vegas brachte Hollywood-ähnlichen Glamour in den Paddock, mit Prominenten wie Paris Hilton und Stallone, die sich mit Fahrern und Teams die Hände schüttelten.
„Ich liebe schnelle Autos, ich liebe Rennen und ich liebe Las Vegas“, sagte Hilton, ein McLaren-Fan, auf dem Grid gegenüber NBC News. „Es ist also eine perfekte Kombination aus Spaß.“
Die Trackside-Suiten erzielten atemberaubende Summen, wobei Fans zehntausende Dollar ausgaben, um einen Vorgeschmack auf die Hochgeschwindigkeits-Action zu bekommen. Für eine Stadt, die für ihren Überfluss bekannt ist, bot der Las Vegas Grand Prix ein unvergessliches Spektakel.
Was kommt als Nächstes für Verstappen?
Mit zwei Rennen und einem Sprint, die noch ausstehen, richtet sich Verstappens Fokus darauf, die Saison mit einem Höhepunkt abzuschließen. Seine Dominanz in der Formel 1 zeigt keine Anzeichen des Nachlassens, und mit der Jugend auf seiner Seite könnte er bald zu den am meisten dekorierten Legenden des Sports gehören.
Für den Moment jedoch strahlen die hellen Lichter von Las Vegas am hellsten auf Max Verstappen – einem Champion, der weiterhin Exzellenz in der Formel 1 neu definiert.
