Dopo quattro ore di gara nel Campionato del Mondo Endurance FIA, alla 6 Ore di Imola, Kamui Kobayashi era in testa alla corsa con la Toyota GR010 Hybrid #7. Le prime due ore di gara sono state ricche di azione, con incidenti al primo giro e squadre che hanno preso decisioni strategiche come rifornire leggermente o non cambiare gomme. Con dati limitati, le squadre dovevano fare affidamento su simulazioni e prove per determinare la loro strategia.
Durante i pit stop nella classe Hypercar, la maggior parte delle squadre stava ancora utilizzando gomme usate, tranne Carl Bennett sull’Isotta Fraschini #12, che ha cambiato a gomme nuove. Tuttavia, Bennett ha avuto alcune escursioni fuori pista mentre si adattava alle nuove gomme. Ferrari ha mantenuto la propria posizione 1-2 in testa alla corsa con Antonio Giovinazzi nella 499P #51 e Nicklas Nielsen nella 499P #50.
Nyck de Vries sulla Toyota GR010 #7 era in terza posizione e stava segnando giri costanti, mantenendo il passo con i piloti Ferrari in tripli stint. Nonostante la minaccia di pioggia, la battaglia tra Ferrari e Toyota è rimasta intensa. Una mossa intelligente di de Vries gli ha permesso di superare Miguel Molina sulla Ferrari #50 dopo un periodo di Safety Car causato dall’incidente di Bennett.
C’è stato un momento di tensione mentre de Vries era sotto inchiesta per sorpasso prima che venisse attivata una Virtual Safety Car a causa dell’uscita di pista della Porsche JOTA #12 di Callum Ilott. Mentre la pioggia iniziava a cadere nell’ultimo settore, Kobayashi ha effettuato un pit stop con la Toyota #7 in risposta. Tuttavia, Ferrari ha scelto di rimanere in pista con gomme slick poiché la pioggia stava colpendo solo alcune parti del circuito.
Alla fine, le Ferrari hanno dovuto fermarsi per gomme da pioggia, cedendo il comando alla Toyota #7 dopo quattro ore di gara. Kevin Estre nella Porsche Penske #6 era in seconda posizione, seguito da Brendon Hartley nella Toyota #8 al terzo posto. Sheldon van der Linde nella BMW WRT M Hybrid V8 #20 era in quarta posizione, con Matt Campbell nella Porsche Penske #5 a completare la top five.
Nella classe LMGT3, c’è stata un’emozionante battaglia per il secondo posto tra François Heriau sulla Ferrari #55 dell’AF Corse e Valentino Rossi sulla BMW M4 #46 del team WRT. Sfortunatamente, la Ford Mustang #88 della Proton Competition ha affrontato problemi con il suo fondo, portando a un pit stop e a una visita ai box. Le auto della United Autosports #59 guidata da Nico Costa e #95 da Nico Pino stavano lottando per le ultime posizioni a punti.
La battaglia tra Rossi e Mann è continuata, con Mann che ha effettuato un sorpasso riuscito all’esterno alla Variante Tamburello sulla sua Ferrari #55. Nonostante la pioggia, le auto LMGT3 sono state in grado di gestire le condizioni con le loro gomme slick Goodyear. Le BMW del team WRT, guidate da Maxime Martin (#46) e Augusto Farfus (#31), stavano lottando per il secondo e terzo posto nella categoria.
La Porsche 911 GT3.R #92 di Joel Sturm ha guidato la classe LMGT3, seguita dalle due BMW del team WRT. Simon Mann sulla Ferrari 296 #55 dell’AF Corse e Daniel Mancinelli sull’Aston Martin #27 del Heart of Racing hanno completato la top five nella categoria.
