Colton Herta conquistou o segundo lugar no Grande Prêmio de Long Beach na IndyCar durante o fim de semana, terminando logo atrás de Scott Dixon por menos de um segundo na linha de chegada.
A posição de Herta na corrida foi resultado de uma manobra ousada sobre Josef Newgarden na última curva, que alguns acreditavam que merecia uma penalidade. Com apenas 10 voltas restantes, Herta subestimou o ponto de frenagem ao se aproximar da curva mais lenta da pista, resultando em uma colisão direta com a traseira do carro de Newgarden. O impacto foi forte o suficiente para levantar momentaneamente as rodas traseiras de Herta do chão, fazendo com que sua tração falhasse e ativasse o modo anti-stall. Como resultado, Newgarden teve que esperar vários segundos para que o sistema reiniciasse.
Enquanto Herta e outro piloto, Alex Palou, conseguiram ultrapassar Newgarden durante essa demora, isso efetivamente acabou com as chances de Newgarden competir pela vitória. Newgarden expressou sua frustração com o incidente, exigindo uma penalidade pelo rádio, mas a direção da corrida não impôs sanções, e ele acabou terminando em quarto lugar.
Refletindo sobre a manobra após a corrida, Herta admitiu que havia antecipado uma possível penalidade por suas ações. Ele acreditava que poderia ter sido colocado atrás de Newgarden na pista, mas expressou surpresa pelo fato de nenhuma penalidade ter sido aplicada. Herta enfatizou que o impacto em si não foi o problema, mas sim a ativação do modo anti-stall, que interrompeu o fluxo da corrida. Ele brincou que se uma penalidade tivesse sido dada, teria sido engraçado ver Palou elevado ao segundo lugar.
Após a corrida, Newgarden se aproximou de Herta pessoalmente para tratar do incidente. Herta se desculpou pela colisão, mas deixou claro que não se arrependia de ter mantido sua posição após a ultrapassagem.
Como o incidente não foi investigado durante a corrida, nenhuma penalidade será aplicada, e os resultados permanecerão como estavam na linha de chegada.
Mais tarde, Herta explicou como ocorreu a colisão com Newgarden. Ele explicou que, para ter a melhor saída na reta, é ideal fazer uma entrada mais ampla na curva. No entanto, essa abordagem reduz significativamente a velocidade na entrada. Herta subestimou a velocidade de Newgarden ao adotar uma linha mais ampla para otimizar sua saída e possivelmente desafiar Dixon. Herta reconheceu que Newgarden tinha o direito de confrontá-lo após a corrida e admitiu seu erro, pedindo desculpas a Newgarden pelo incidente.
