Colton Herta conquistó un segundo lugar en el Gran Premio de Long Beach en la IndyCar durante el fin de semana, terminando justo detrás de Scott Dixon por menos de un segundo en la línea de meta.
La posición de Herta en la carrera fue el resultado de una maniobra audaz sobre Josef Newgarden en la última curva cerrada, que algunos creían que merecía una penalización. Con solo 10 vueltas restantes, Herta subestimó el punto de frenado al acercarse a la curva más lenta de la pista, lo que resultó en una colisión directa con la parte trasera del coche de Newgarden. El impacto fue lo suficientemente fuerte como para levantar momentáneamente las ruedas traseras de Herta del suelo, causando que su tracción fallara y activando el modo anti-stall. Como resultado, Newgarden tuvo que esperar varios segundos para que el sistema se reiniciara.
Mientras Herta y otro piloto, Alex Palou, lograron adelantar a Newgarden durante esta espera, efectivamente se acabaron las posibilidades de Newgarden de competir por la victoria. Newgarden expresó su frustración con el incidente, exigiendo una penalización por radio, pero el control de carrera no impuso ninguna sanción, y finalmente terminó en cuarto lugar.
Reflexionando sobre la maniobra después de la carrera, Herta admitió que había anticipado una posible penalización por sus acciones. Creía que podría haber sido colocado detrás de Newgarden en la pista, pero expresó sorpresa de que no se aplicara ninguna penalización. Herta enfatizó que el impacto en sí no era el problema, sino la activación del modo anti-stall, que interrumpió el flujo de la carrera. Bromeó diciendo que si se hubiera dado una penalización, habría sido gracioso ver a Palou elevado al segundo lugar.
Después de la carrera, Newgarden se acercó a Herta personalmente para abordar el incidente. Herta se disculpó por la colisión, pero dejó claro que no se arrepentía de mantener su posición después del adelantamiento.
Dado que el incidente no fue investigado durante la carrera, no se aplicará ninguna penalización, y los resultados permanecerán como estaban en la línea de meta.
Más tarde, Herta explicó cómo ocurrió la colisión con Newgarden. Explicó que, para obtener la mejor salida en la recta, es ideal tomar una entrada más amplia en la curva. Sin embargo, este enfoque reduce significativamente la velocidad en la entrada. Herta subestimó la velocidad de Newgarden al tomar una línea más amplia para optimizar su salida y posiblemente desafiar a Dixon. Herta reconoció que Newgarden tenía el derecho de confrontarlo después de la carrera y admitió su error, disculpándose con Newgarden por el incidente.
