O piloto da Mercedes AMG F1 W15, George Russell, competiu no Grande Prêmio da China, que ocorreu em 19 de abril de 2024. O chefe da equipe, Toto Wolff, reconheceu que o progresso feito com o carro de Fórmula 1 de 2024 se tornou irrelevante devido a contratempos em outras áreas.
Embora Lewis Hamilton tenha tido um início forte na corrida Sprint, garantindo o segundo lugar, seu desempenho caiu durante a sessão de qualificação, resultando em um nono lugar. Enquanto isso, George Russell terminou em sétimo lugar, bem atrás dos líderes. Hamilton atribuiu suas dificuldades a um ajuste extremo em seu carro W15, causando subesterço significativo.
Apesar de ter uma pressão aerodinâmica inerente que não se traduz em tempo de volta, Wolff reconhece que a Mercedes não pode se apegar aos poucos momentos positivos. Em uma entrevista à ServusTV em Xangai, ele expressou sua insatisfação com o desempenho da equipe e enfatizou a necessidade de melhorias. Ele mencionou que esperam trazer algo novo para a corrida em Miami, mas reconheceu que seu desempenho atual não está à altura, já que estão ficando para trás tanto em relação aos Ferraris quanto a Lando Norris.
A Mercedes fez mudanças significativas no conceito de seu carro em uma tentativa de resolver os problemas do carro anterior. No entanto, eles encontraram um problema fundamental em altas velocidades. Wolff destacou sua força nas curvas de Suzuka como evidência de que haviam progredido na resolução desse problema. No entanto, ele admitiu que melhorias em uma área foram compensadas por fraquezas em outras áreas.
Wolff explicou que, embora tenham ganho meio segundo em desempenho em alta velocidade, perderam a mesma quantidade de tempo em situações de baixa velocidade. Isso os trouxe de volta à estaca zero, e agora eles precisam se concentrar em melhorar o desempenho geral. Wolff enfatizou que eles têm uma compreensão clara do problema e dos ajustes necessários que precisam ser feitos. O objetivo deles é criar um carro que se destaque tanto em situações de alta velocidade quanto em baixa velocidade.
