Lors d’un échange informel au Grand Prix de Chine, le pilote de Formule 1 Alex Albon a plaisanté sur le commentateur de Sky Sports F1 David Croft en le qualifiant « d’homme vieux et ennuyeux. » Cette observation ludique a été faite après qu’Albon ait été informé par le reporter Ted Kravitz que Croft n’appréciait pas son casque distinctif sur le thème du panda.
Le casque d’Albon, comportant des détails en noir et blanc inspirés d’une visite à un sanctuaire de pandas à Chengdu avec sa partenaire Lily Muani He, a été largement salué par les fans et les commentateurs comme l’un des designs les plus mémorables de la saison.
Kravitz a parlé à Albon de l’avenir de ce casque unique lors d’un segment sur Sky Sports F1. Il a exprimé son admiration, demandant à Albon s’il prévoyait de le garder et affirmant que c’était le point culminant du week-end. Albon a répondu avec humour, suggérant d’abord qu’il le vendrait sur eBay, avant de clarifier qu’il plaisantait.
Lorsque Kravitz a mentionné que le casque méritait une place de choix, Albon a demandé l’avis de Croft, ce qui a conduit à la surprenante confirmation de Kravitz concernant le désaccord de Croft. La spéculation ludique d’Albon sur les sentiments de Croft a ajouté une touche légère à la conversation.
Malgré l’attention que son casque a reçue, la performance d’Albon au Circuit international de Shanghai n’était pas particulièrement remarquable. Il a terminé à la 12e place, échouant à obtenir une position dans le top dix. Son coéquipier chez Williams, Logan Sargeant, a rencontré des défis encore plus grands, terminant dernier parmi les pilotes ayant complété la course et recevant une pénalité pour avoir doublé sous des conditions de voiture de sécurité.
Le Grand Prix a mis en évidence les luttes continues de Williams et de leur directeur d’équipe, James Vowles, alors qu’ils luttaient pour gagner des points et rattraper leurs concurrents comme Haas. Nico Hulkenberg de Haas a réussi à obtenir le dernier point disponible, soulignant l’écart significatif que Williams doit surmonter. Avec Alpine et Sauber, Williams est l’une des trois équipes qui n’ont pas encore marqué de points dans la saison 2024, rendant leur récupération une tâche ardue.
