Após o Grande Prêmio da Estíria de 2021, Maverick Viñales tomou uma decisão surpreendente e radical de deixar a Yamaha. Pouco depois, foi anunciado como piloto da Aprilia, onde permanece até hoje, tendo visto o progresso crescer a ponto de ser possível lutar por posições de destaque.
Um exemplo que dá confiança a Johann Zarco em sua decisão de deixar uma equipe satélite da Ducati para se juntar a uma da Honda este ano. O piloto da LCR Honda contou ao Canal+ sobre a mudança de Viñales em 2021:
– Ele simplesmente foi ousado ao escolher deixar a Yamaha pela Aprilia, embora talvez não tão ousado quanto eu fui ao deixar a KTM, porque ele já tinha um contrato com a Aprilia, enquanto eu não tinha nada.
Para Zarco, a trajetória de Viñales com a Aprilia é uma fonte de incentivo: ‘Isso encoraja você a dizer a si mesmo, «Mantenha-se na pista», porque você está no mais alto nível da tecnologia de motocicletas, com engenheiros incríveis, então quando você entende as coisas e as adapta um pouco ao seu próprio estilo, pode fazer maravilhas. É isso que estou buscando: a chance de ter tempo para trabalhar, para alcançar isso’.
Quando Viñales chegou à Aprilia, o fabricante mal conseguia lutar pelo top dez e estava em parceria com a Gresini. Agora eles têm uma equipe de fábrica completa e podem competir por vitórias. O espanhol tem sido mais rápido que seu companheiro de equipe Aleix Espargaró – que faz parte do projeto do fabricante desde o início. A vitória de Viñales em Austin é o destaque de seu tempo com a Aprilia até agora.
