歴史上最も象徴的なサッカー選手たちを指揮してきたラファ・ベニテスは、スティーブン・ジェラードが彼が指導した選手の中で最も偉大な選手であり、クリスティアーノ・ロナウドをも上回る存在であると明かしました。
元リバプールとレアル・マドリードの監督であるベニテスは、ポッドキャストThe Overlap’sのIt Was What It Wasに出演し、ジェラードを選んだ理由を説明し、彼の全体的な卓越性を称賛しました。「スティービーは私が今まで指導した中で最高の選手でした。彼は非常に完成度が高かった」とベニテスは語りました。
なぜジェラードがロナウドを上回るのか
なぜジェラードをロナウドより上に評価したのか問われると、ベニテスはジェラードの多才さを指摘しました。「彼はパワーがあり、ゴールを決め、空中戦も強く、両足を使い、どこからでもシュートが打てました。彼はペナルティ、コーナー、フリーキックを任せられる選手でした」とベニテスは詳述しました。「守備面でも必要なときにはしっかりと立ち上がることができました。彼はボックス・トゥ・ボックスのミッドフィールダーで、時間が経つにつれてポジショニングと意思決定を改善していきました。」
ベニテスはレアル・マドリードでの短い期間中にロナウドを指導しましたが、ルカ・モドリッチ、トニ・クロース、カリム・ベンゼマといったレジェンドたちと共にでした。しかし、彼に最も深い印象を残したのは、リバプールの忘れられない2005年のチャンピオンズリーグの勝利時のキャプテンであるジェラードでした。
ジェラードの永続的な遺産
ジェラードは、9歳から35歳までリバプールの選手であり、10年以上にわたりレッズのキャプテンを務め、イングランド代表として114試合に出場しました。彼のキャリアのハイライトには、2005年のチャンピオンズリーグ決勝でのACミランに対する驚異的なカムバック、2回のFAカップ優勝、そしてクラブのレジェンドとしての地位を確立した数え切れないほどの素晴らしい瞬間が含まれています。
ベニテスにとって、ジェラードは単なる素晴らしい選手ではなく、かけがえのないリーダーでした：「彼はよくトレーニングし、エネルギーがあり、良いプロフェッショナルでした。最初から彼は素晴らしく、どんどん良くなっていきました。」
ロナウドの素晴らしさは疑いようがありませんが、ベニテスのジェラードへの賞賛は、リバプールのレジェンドをサッカー界で最も完成された選手の一人にした独自の資質を強調しています。
