A Major League Baseball está explorando águas revolucionárias com a potencial introdução do Sistema Automatizado de Bola e Strike (ABS) no mais alto nível de competição. O treinamento de primavera em 2024 servirá como um campo de testes crucial para essa tecnologia de ponta, com experimentos planejados em 13 estádios e envolvendo 19 equipes. Se bem-sucedido, a MLB poderá implementar permanentemente o ABS na temporada regular de 2026—dependendo de um acordo crucial com a Associação de Árbitros da Major League Baseball.
O ABS, que está em desenvolvimento desde sua estreia nas ligas menores em 2019, baseia-se em câmeras de alta velocidade e algoritmos sofisticados para fazer chamadas de arremesso. Ao eliminar erros humanos, o sistema promete trazer precisão a um dos aspectos mais debatidos do beisebol: a zona de strike. No entanto, ainda é um trabalho em andamento, já que o Comissário Rob Manfred enfatizou a necessidade de feedback dos jogadores e clubes durante os testes de primavera antes de tomar os próximos passos.
Uma Reformulação Controversial da Zona de Strike
O modelo atual do ABS determina os strikes com base em onde a bola cruza o prato. Notavelmente, este ano, as ligas Triple-A testaram uma altura de zona de strike modificada—elevando o limite superior de 51% para 53,5% da altura de um rebatedor, enquanto mantêm o limite inferior em 27%. Esses ajustes visam alinhar-se com a jogabilidade realista, reconhecendo que uma zona definida pelo manual pode não corresponder à dinâmica moderna do esporte.
Curiosamente, um sistema híbrido foi testado durante a temporada Triple-A de 2023. Durante parte do ano, os jogos alternavam entre arbitragem robótica e humana. Mais tarde, as equipes foram autorizadas a fazer duas ou três reclamações por jogo, com reclamações bem-sucedidas mantendo sua validade—uma referência às regras existentes de revisão de vídeo nas ligas principais.
Manfred revelou que os testes de ABS durante o treinamento de primavera oferecerão aos jogadores uma visão em primeira mão de como o sistema de reclamações poderia funcionar nas grandes ligas. Embora não seja implantado em todos os estádios, o plano da liga garante que cada equipe tenha uma exposição significativa à tecnologia.
Arbitragens Humanas ou Precisão Robótica? O Debate Continua
Embora o ABS tenha mostrado potencial, também gera debate entre puristas e profissionais do beisebol. Alguns estão cautelosos quanto à remoção do elemento humano na chamada de lançamentos, um aspecto profundamente enraizado na tradição do esporte. Outros abraçam a tecnologia, imaginando um futuro onde chamadas controversas e strikes perdidos sejam relíquias do passado.
Para que o ABS se torne uma parte permanente, a MLB deve navegar nas negociações de convenção coletiva. O acordo atual dos árbitros expira em 1º de dezembro de 2024, dando a ambos os lados tempo suficiente para deliberar sobre essa mudança monumental no esporte.
Rob Manfred encapsulou a importância dos testes de primavera, afirmando: “Não se trata apenas do que os clubes pensam—também se trata da perspectiva dos jogadores. Precisaremos ponderar ambos para tomar a melhor decisão para o beisebol.”
Enquanto fãs e partes interessadas aguardam o veredicto, uma coisa é clara: a jornada da MLB em direção à arbitragem robótica pode alterar para sempre o passatempo da América.
