Während das glitzernde Las Vegas Grand Prix-Wochenende beginnt, befindet sich die Formel 1 inmitten von Kontroversen, Machtspielen und abrupten Führungswechseln, die das, was ein elektrisierendes Ende der Saison 2024 sein sollte, überschattet. Von Dramen um den Rennleiter bis hin zu Umwälzungen bei Liberty Media und Unzufriedenheit der Fahrer navigiert der Sport durch turbulente Gewässer.
Wechsel des Rennleiters sorgt für Verwirrung bei den Fahrern
In einem überraschenden Schritt wurde Niels Wittich nur drei Rennen vor dem Ende der Saison als Rennleiter abgesetzt, was die Fahrer überrumpelte und Frustrationen über die Transparenz der FIA neu entfachte. Die Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) äußerte sich auf Instagram und verurteilte den Mangel an Kommunikation, was die weit verbreitete Unzufriedenheit im Fahrerlager widerspiegelt.
„Es war, denke ich, für alle ein bisschen überraschend“, sagte der GPDA-Direktor George Russell. „Es liegt jetzt eine Menge Druck auf dem neuen Rennleiter, wo nur noch drei Rennen übrig sind.“
Rui Marques, der zuvor die Formel 2 und Formel 3 überwachte, übernimmt die Rolle mit einer sofortigen Herausforderung: die Komplexität von Las Vegas zu bewältigen und ein Feld von Fahrern zu beruhigen, die klarere Schiedsrichterstandards fordern. Fragen stehen im Raum bezüglich seiner Fähigkeit, Konsistenz zu liefern, insbesondere in Bezug auf Streckenlimits und Rennregeln – Themen, die die Saison 2024 geplagt haben.
Max Verstappen, der an diesem Wochenende seinen vierten Titel gewinnen könnte, gehörte zu denjenigen, die den Zeitpunkt in Frage stellten. „Es ist ein bisschen seltsam, das mit noch drei Rennen zu tun“, sagte Verstappen. „In einem so entscheidenden Moment der Saison hätte man das wahrscheinlich besser managen können.“
Liberty Media im Umbruch, während sich die Führung intensiviert
Die Turbulenzen werden durch ein Führungs-Vakuum innerhalb des kommerziellen Flügels der F1 verstärkt. Der Rücktritt von Liberty Media CEO Greg Maffei hat Schockwellen durch den Sport gesendet, insbesondere im Zuge von zwei Ermittlungen des US-Justizministeriums – eine über die Widerstände von F1 gegen den Eintritt von Andretti Global und eine andere über Vorwürfe von Konzertticket-Monopolen.
Spekulationen ranken sich um Stefano Domenicali, den CEO von F1, der möglicherweise gehen könnte, um MotoGP zu leiten, falls der Erwerb der Serie durch Liberty abgeschlossen wird. Renee Wilm, CEO des Las Vegas Grand Prix, wird als mögliche Nachfolgerin für Domenicali angesehen, hat jedoch Bedenken geäußert, von Colorado nach London umzuziehen.
Fahrer fordern eine Stimme inmitten des Chaos
Die Spannungen zwischen den Fahrern und dem FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem schwelen seit seiner Wahl im Jahr 2021, wobei die Fahrer gegen wahrgenommene Mikromanagement-Maßnahmen, von Schmuckverboten bis hin zu inkonsistenter Schiedsrichterei, ankämpfen. Die GPDA-Erklärung in dieser Woche unterstrich eine wachsende Diskrepanz, wobei die Fahrer ihren Wunsch nach „fairer und konsistenter Rennleitung“ betonten.
„Wir möchten einfach transparent mit der FIA sein“, sagte Russell. „Der Abgang von Niels ist auch ein Paradebeispiel dafür, dass man nicht Teil dieser Gespräche ist.“
Carlos Sainz Jr., der 2025 zu Williams wechseln wird, wies die Gerüchte über Führungswechsel als typisches Umstrukturieren der Branche zurück, erkannte jedoch den Einfluss des Wechsels des Renndirektors an. „Der einzige, der einen echten Einfluss hat, ist der Renndirektor“, sagte Sainz. „Wenn er einen guten Job macht, sollte es transparent sein und nichts Großes.“
Was steht in Las Vegas auf dem Spiel
Vor diesem Hintergrund hat der GP von Las Vegas das Potenzial, sowohl auf als auch neben der Strecke für hohe Dramatik zu sorgen. Verstappen muss nur Lando Norris um drei Punkte übertreffen, um seine vierte Meisterschaft zu sichern, aber Norris, wie auch andere, ist besorgt über die fehlende Klarheit unter dem neuen Renndirektor.
„Offensichtlich laufen die Dinge nicht so reibungslos, wie wir es uns wünschen würden“, sagte Norris und spiegelte damit die Unruhe im Fahrerlager wider.
Marques, jetzt im grellen Scheinwerferlicht, wird sich seiner ersten Prüfung während der Fahrersitzungen und Trainingssessions stellen. Da die Zeit drängt, muss er beweisen, dass er die Ordnung in einem Feld wiederherstellen kann, das sich zunehmend von den Entscheidungsprozessen der FIA entfremdet fühlt.
Die letzte Runde: Die Zukunft der F1 inmitten von Unsicherheit
Während die Formel 1 in ihrer wachsenden globalen Beliebtheit schwelgt, droht diese Ansammlung von Kontroversen, das Spektakel auf der Strecke zu überschshadowen. Dennoch bleiben einige im Paddock optimistisch. „Die Formel 1 befindet sich gerade in einem großartigen Moment“, bemerkte Sainz. „Diese Veränderungen, so emotional sie auch sein mögen, sollten nicht das gefährden, was wir aufgebaut haben.“
Für einen Sport, der auf Präzision und Leistung basiert, wird die Fähigkeit der F1, durch das aktuelle Chaos zu navigieren, darüber entscheiden, ob ihre glitzernde Fassade in Vegas Resilienz widerspiegelt – oder Risse unter der Oberfläche offenbart.
