Lando Norris hat eingestanden, dass seine Hoffnungen, die Formel-1-Weltmeisterschaft 2024 zu gewinnen, nahezu verschwunden sind, nach einer vernichtenden Niederlage beim Sao Paulo Grand Prix. Der McLaren-Fahrer, der von der Pole-Position gestartet ist, aber in Interlagos als Sechster ins Ziel kam, liegt nun mit 62 Punkten Rückstand hinter Max Verstappen zurück, bei nur noch drei verbleibenden Rennen.
„Ein entscheidender Schlag in Brasilien“
Das Rennen in Brasilien, bei dem Verstappen von 17. auf den ersten Platz stürmte, war ein Wendepunkt in der Meisterschaft. Norris gab offen zu, dass die Ergebnisse schwer zu verkraften waren.
„Es war ein entscheidender Moment für die Meisterschaft. Die Türen sind fast geschlossen,“ sagte Norris im Vorfeld des Las Vegas Grand Prix an diesem Wochenende.
„Eine Woche lang war ich nach Brasilien ziemlich niedergeschlagen, weil ich die Erkenntnis hatte, dass die Dinge jetzt weitgehend außerhalb meiner Kontrolle sind, nicht unbedingt in Reichweite.“
Der 25-Jährige, der Anfang dieses Jahres in Miami seinen ersten Karrieresieg sicherte, reflektierte über die emotionale Belastung, seine Meisterschaftshoffnungen schwinden zu sehen.
„Das ist eine harte Erkenntnis, wenn die Hoffnungen und der Glaube so hoch sind. Dass es so plötzlich so stark niedergeschlagen wird, war ziemlich demoralisiert.“
„Lernen und nach vorne schauen“
Trotz des Rückschlags bleibt Norris optimistisch hinsichtlich seines Wachstums als Fahrer. Er gab zu, dass er zu Beginn der Saison nicht vollständig darauf vorbereitet war, Verstappen und Red Bull herauszufordern, fühlt jedoch, dass er sein Spiel seitdem verbessert hat.
„Ich war wahrscheinlich nicht bereit, gegen Red Bull und Max anzutreten. Ich denke, ich bin jetzt bereit, und es ist wahrscheinlich zu spät, um das zu tun,“ sagte er. „Was ich seit der Sommerpause gemacht habe, ist näher an dem, was ich sein muss, und ich denke, das ist nah genug, um nächstes Jahr darum zu kämpfen.“
Norris lobte auch Verstappen und nannte ihn einen der größten Fahrer, die der Sport je gesehen hat.
„Max ist wahrscheinlich einer der besten Fahrer, die es je in der Formel 1 gab. Ich glaube nicht, dass man jemals wieder einen besseren Fahrer als Max in der Formel 1 haben wird,“ sagte er. „Um gegen diese Person zu kämpfen, braucht es ein bisschen mehr als das, was ich wahrscheinlich in dieser Saison erreicht habe.“
„McLaren’s Fokus auf den Konstrukteurs-Titel“
Während die Fahrermeisterschaft entgleitet, bleibt McLaren in einem erbitterten Kampf um die Konstrukteursmeisterschaft und führt Ferrari mit 36 Punkten. Norris betonte die Wichtigkeit, das Team in den letzten Runden an erste Stelle zu setzen.
„Das Team wird immer an erster Stelle stehen,“ sagte er, als er nach seinen Prioritäten für den Rest der Saison gefragt wurde.
„Das Las Vegas Showdown“
Während die Meisterschaft in die glitzernden Straßen von Las Vegas zieht, steht Verstappen kurz davor, seinen vierten aufeinanderfolgenden Weltmeistertitel zu sichern. Um den Kampf am Leben zu halten, muss Norris mindestens drei Punkte vor Verstappen abschließen, was ein Top-8-Ergebnis erfordert, selbst wenn Verstappen null Punkte erzielt.
Für Norris war diese Saison eine bittersüße Reise – ein Durchbruchsjahr, das von immensem Wachstum und der Erkenntnis geprägt ist, was nötig ist, um an der Spitze zu konkurrieren. Während seine Titelträume für 2024 möglicherweise vorbei sind, hat er bereits 2025 ins Visier genommen und ist entschlossen, die gelernten Lektionen in Meisterschaftserfolg umzuwandeln.
