Lando Norris hat zugegeben, dass seine Hoffnungen auf den Gewinn der Formel-1-Weltmeisterschaft 2024 nahezu verschwunden sind, nach einer vernichtenden Niederlage beim Sao Paulo Grand Prix. Der McLaren-Fahrer, der von der Pole-Position gestartet ist, aber in Interlagos auf dem sechsten Platz landete, liegt nun 62 Punkte hinter Max Verstappen, mit nur noch drei Rennen verbleibend.
„Ein entscheidender Schlag in Brasilien“
Das Rennen in Brasilien, bei dem Verstappen von 17. auf den ersten Platz in einer beeindruckenden Leistung aufstieg, war ein Wendepunkt in der Meisterschaft. Norris gab offen zu, dass die Ergebnisse schwer zu verdauen waren.
„Es war ein entscheidender Moment für die Meisterschaft. Die Türen sind fast geschlossen,“ sagte Norris vor dem Las Vegas Grand Prix an diesem Wochenende.
„Eine Woche lang war ich nach Brasilien ziemlich niedergeschlagen, weil ich die Erkenntnis hatte, dass die Dinge jetzt weitgehend außerhalb meiner Kontrolle sind, nicht unbedingt in Reichweite.“
Der 25-Jährige, der in diesem Jahr in Miami seinen ersten Karriere-Sieg errungen hat, reflektierte über die emotionale Belastung, seine Meisterschaftshoffnungen schwinden zu sehen.
„Das ist eine harte Erkenntnis, wenn die Hoffnungen und der Glaube so hoch sind. Es war ziemlich demoralisiert, dass alles plötzlich so stark niedergeschlagen wurde.“
„Lernen und nach vorne schauen“
Trotz des Rückschlags bleibt Norris optimistisch hinsichtlich seines Wachstums als Fahrer. Er gab zu, dass er zu Beginn der Saison nicht vollständig darauf vorbereitet war, gegen Verstappen und Red Bull anzutreten, fühlt aber, dass er sein Niveau seitdem gesteigert hat.
„Ich war wahrscheinlich nicht bereit, gegen Red Bull und Max anzutreten. Ich denke, ich bin es jetzt, und es ist wahrscheinlich zu spät, das zu tun,“ sagte er. „Was ich seit der Sommerpause gemacht habe, ist näher an dem, was ich sein muss, und ich denke, das ist nah genug, um nächstes Jahr darum zu kämpfen.“
Norris lobte auch Verstappen und nannte ihn einen der größten Fahrer, die der Sport je gesehen hat.
„Max ist wahrscheinlich einer der besten Fahrer aller Zeiten in der Formel 1. Ich denke nicht, dass man jemals einen besseren Fahrer als Max in der Formel 1 haben wird,“ sagte er. „Um gegen diese Person zu kämpfen, braucht es ein bisschen mehr als das, was ich wahrscheinlich in dieser Saison erreicht habe.“
„McLarens Fokus auf den Konstrukteurstitel“
Während die Fahrermeisterschaft entgleitet, bleibt McLaren in einem heftigen Kampf um die Konstrukteursmeisterschaft und führt Ferrari mit 36 Punkten. Norris betonte die Bedeutung, das Team in den letzten Runden an erste Stelle zu setzen.
„Das Team wird immer an erster Stelle stehen,“ sagte er, als er nach seinen Prioritäten für den Rest der Saison gefragt wurde.
„Der Showdown in Las Vegas“
Während die Meisterschaft in die schillernden Straßen von Las Vegas zieht, steht Verstappen kurz davor, seinen vierten aufeinanderfolgenden Weltmeistertitel zu sichern. Um den Kampf am Leben zu halten, muss Norris mindestens drei Punkte vor Verstappen abschließen, was eine Top-8-Platzierung erfordert, selbst wenn Verstappen null Punkte erzielt.
Für Norris war diese Saison eine bittersüße Reise – ein Durchbruchsjahr, das von immensem Wachstum und der Erkenntnis geprägt ist, was nötig ist, um an der Spitze zu kämpfen. Während seine Titelträume für 2024 möglicherweise vorbei sind, richtet er bereits seinen Blick auf 2025 und ist entschlossen, die gelernten Lektionen in Meisterschaftserfolg umzuwandeln.
