A rivalidade de longa data entre o chefe da Mercedes, Toto Wolff, e Christian Horner, da Red Bull, ressurgiu, com Wolff acusando seu contraparte de ser o único a resistir entre os chefes de equipe da Fórmula 1 durante a investigação da FIA do ano passado sobre um potencial conflito de interesse envolvendo Wolff e sua esposa, Susie Wolff.
Em uma entrevista franca ao The Guardian, Toto Wolff revelou como Horner hesitou em apoiar uma declaração contra a investigação de dezembro de 2023 da FIA, que alegava um conflito entre seu papel na Mercedes e a posição de Susie Wolff como Diretora Geral da F1 Academy.
“Wolff vs. Horner: A Saga Continua”
Enquanto nove dos dez chefes de equipe rapidamente se uniram a Wolff, liderados por Fred Vasseur, da Ferrari, Horner, segundo relatos, precisou de “persuasão” antes de assinar.
“Fred assumiu a responsabilidade e disse: ‘Isso é tão injusto,’” Wolff contou. “De Guenther Steiner a James Vowles, todos se uniram a isso… exceto Christian.”
Wolff disse que Horner inicialmente se recusou a endossar a declaração coletiva e até tentou alterar a redação.
“Na segunda iteração, ele tentou incluir a palavra ‘oficial’ na declaração. Ele queria que fosse registrado que ninguém [entre os chefes de equipe] reclamou oficialmente à FIA,” revelou Wolff. “As outras equipes disseram: ‘Tudo bem. Nós fazemos nossa declaração e vocês fazem a de vocês.’ No final, ele assinou.”
Wolff criticou a aparente relutância de Horner, comentando, “Eu não acho que você pode confiar no que ele diz.”
“A Investigação de Curta Duração e suas Consequências”
A investigação da FIA, lançada após uma queixa de um chefe de equipe não identificado, foi rapidamente encerrada após a reação dos Wolff e uma resposta unificada de nove das dez equipes. No entanto, a breve investigação gerou indignação, particularmente de Susie Wolff, que posteriormente apresentou uma denúncia criminal contra a FIA em março de 2024.
“Ainda não houve transparência ou responsabilidade em relação à conduta da FIA e de seu pessoal neste assunto,” afirmou Susie Wolff. “Embora alguns possam pensar que o silêncio os isenta de responsabilidade—não isenta.”
O incidente coincidiu com a recente saída de Paolo Basarri, o Oficial de Conformidade da FIA, em meio a supostas tensões com o Presidente da FIA Mohammed Ben Sulayem.
“A Jogada Calculada de Horner?”
A hesitação inicial de Horner e suas demandas subsequentes por emendas levantam questões sobre suas motivações. Foi uma jogada calculada para evitar implicar a Red Bull nas ações da FIA, ou simplesmente mais um capítulo em seu relacionamento combativo com Wolff?
O incidente destaca a luta pelo poder persistente entre Mercedes e Red Bull, com as ações de Horner mais uma vez o colocando no centro das atenções, enquanto a rivalidade Wolff-Horner não mostra sinais de esfriamento.
“O Panorama Geral: Responsabilidade da FIA”
Além da dinâmica Wolff-Horner, a controvérsia reacendeu pedidos por maior transparência e responsabilidade dentro da FIA. O fechamento rápido da investigação, juntamente com a crítica vocal de Susie Wolff, pressionou o órgão regulador a abordar as lacunas percebidas em seus procedimentos.
À medida que a Fórmula 1 se aproxima de mais uma temporada de alto risco, a rivalidade Wolff-Horner continua sendo um ponto focal, refletindo tensões mais amplas dentro do esporte. Se esses incidentes levarão a reformas significativas—ou apenas mais manchetes inflamadas—permanece a ser visto.
