Lando Norris hat sich der Realität gestellt, dass sein erster Titelkampf in der Formel 1 auf dramatische Weise auseinanderfällt. Nach einer starken Saison, die die Hoffnungen auf einen Meisterschaftskampf neu entfacht hatte, wurde sein Vorstoß durch ein katastrophales Rennen beim Großen Preis von Brasilien effektiv gestoppt, wodurch Max Verstappen bereit ist, sich erneut die Krone zu sichern.
In einem offenen Gespräch vor dem Großen Preis von Las Vegas gab Norris zu, dass der verheerende Punkteverlust in Interlagos, zusammen mit Verstappens unermüdlicher Dominanz, ihn mit der ernüchternden Erkenntnis zurückgelassen hat: Der Titel ist jetzt ein nahezu unmöglicher Traum.
„Brasiliens brutaler Schlag“
Norris hatte bis zum Rennen in Brasilien einen Momentum-Schub erlebt und glaubte, fest im Rennen zu sein. Doch eine Mischung aus tückischen Bedingungen, Unglück und einer Meisterklasse von Verstappen führte zu einem sechsten Platz aus der Pole-Position, was seine Hoffnungen effektiv beendete.
„Nach Brasilien war es hart für mich,“ sagte Norris. „Es war der erste Moment, in dem ich wirklich realisierte, dass es jetzt nahezu unmöglich war, den ersten Platz zu erreichen. Mein Kampf um die Meisterschaft wurde um fast den größten Abstand des gesamten Jahres verringert.“
Die zweiwöchige Pause zwischen Brasilien und Las Vegas gab Norris Zeit, die Enttäuschung zu verarbeiten. Er fühlt sich jetzt befreit, bereit, den Rest der Saison zu genießen und die gelernten Lektionen ins nächste Jahr mitzunehmen.
„Ich habe gut abgeschnitten und meine Arbeit gut gemacht,“ sagte er. „Ich denke, jetzt kann ich wahrscheinlich einfach rausgehen und es mehr genießen.“
„Eine Saison des Wachstums und des Vertrauens“
Trotz des Herzschmerzes betrachtet Norris 2024 als eine Saison des persönlichen und beruflichen Wachstums. Der 24-Jährige räumte ein, dass er zu Beginn des Jahres nicht bereit war, Verstappen herauszufordern, glaubt jedoch, dass seine Leistungen, insbesondere seit der Sommerpause, gezeigt haben, dass er das Zeug hat, um den Titel zu kämpfen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich seit dem Sommer einige der besten Leistungen meiner Karriere erbracht habe,“ sagte Norris. „Ich würde nichts ändern, was passiert ist. Aber ich weiß, dass ich mich noch verbessern muss – es gibt immer Raum für Verbesserungen.“
„Max herausfordern: Eine monumentale Aufgabe“
Norris gab eine ehrliche Einschätzung darüber ab, was es braucht, um gegen Verstappen anzutreten, und bezeichnete den Niederländer als einen der größten Fahrer in der Geschichte der Formel 1.
„Niemand hat so früh in seiner Karriere gegen Max gekämpft, und ich habe einen ziemlich anständigen Kampf geliefert,“ sagte er. „Max ist wahrscheinlich einer der besten Fahrer aller Zeiten in der F1. Gegen jemanden so Guten zu kämpfen, erfordert mehr als das, was ich in dieser Saison erreicht habe.“
Obwohl er zugibt, dass er in diesem Jahr nicht vollständig auf den Kampf gegen Verstappen vorbereitet war, ist Norris zuversichtlich, dass er jetzt näher an dem Niveau ist, das erforderlich ist, um 2025 gegen Red Bull zu kämpfen.
„Zum ersten Mal fühle ich mich zuversichtlich zu sagen, dass ich das Zeug habe, um um eine Meisterschaft zu kämpfen,“ behauptete Norris.
„Schach und Meisterschaften“
Mit einer einfallsreichen Schachanalogie verglich Norris seine derzeitige Situation mit einem Spiel, das sich dem Ende nähert.
„Es ist Schachmatt, und ich bin ganz allein, während Max all seine Bauern bereit hat, mich anzugreifen,“ scherzte er. „Ich gebe nicht auf, bis es mathematisch vorbei ist, aber es ist hart.“
„Augen auf 2025“
Mit drei verbleibenden Rennen, darunter der glitzernde Grand Prix von Las Vegas, bleibt Norris fokussiert darauf, die Saison stark zu beenden. Noch wichtiger ist, dass er die Erfahrungen dieses Jahres als Grundlage für einen erneuten Titelangriff in der Zukunft sieht.
„Ich habe gelernt, dass ich um eine Meisterschaft kämpfen kann,“ sagte Norris. „Am Anfang war ich nicht bereit, aber jetzt bin ich zuversichtlich. Ich denke, was ich seit dem Sommer gemacht habe, kommt näher an das heran, was nötig ist – und ich werde das ins nächste Jahr mitnehmen.“
Während Norris nach vorne blickt, wird seine Kampagne 2024 – obwohl letztendlich erfolglos in seinem Titelanliegen – wahrscheinlich als ein entscheidendes Kapitel in seiner Entwicklung als Fahrer in Erinnerung bleiben. Ob er die Lektionen in Ruhm im Jahr 2025 umwandeln kann, bleibt abzuwarten, aber eines ist klar: Lando Norris ist alles andere als fertig mit dem Verfolgen seines Formel-1-Traums.
