Bruno Famin, d’Alpine, croit que le pouvoir de l’hydrogène a un grand potentiel pour les voitures de sport, alors que le fabricant français dévoile sa voiture concept mise à jour Alpenglow. L’Alpenglow, initialement présentée en 2022 comme un aperçu de l’avenir de la marque, a maintenant évolué en HY4, un « laboratoire de course roulant » équipé d’un moteur à combustion interne à hydrogène avec 4 cylindres. Famin, vice-président des sports mécaniques chez Alpine, souligne les avantages de l’hydrogène, affirmant qu’il offre une solution prometteuse pour les voitures de sport en termes d’applications routières et de course. Il met en avant les faibles émissions du moteur à combustion interne, en se concentrant particulièrement sur la réduction des émissions de particules NOx nocives grâce à l’utilisation des émissions d’eau. Alpine travaille déjà sur des avancées supplémentaires, y compris le stockage de l’hydrogène sous forme liquide. Famin exprime également sa gratitude envers l’ACO et la FIA pour leur soutien dans l’introduction de la classe hydrogène pour les 24 Heures du Mans jusqu’en 2027.
La HY4, basée sur un châssis LMP3, dispose d’un moteur 4 cylindres générant 250 kW (340 ch), atteignant une vitesse maximale de 270 km/h et atteignant jusqu’à 27 000 tr/min. Alpine développe également une voiture « grande sœur », la HY6, qui sera propulsée par un moteur 6 cylindres spécifiquement conçu pour l’utilisation de l’hydrogène. La HY6 est actuellement en phase de tests et sera dévoilée plus tard cette année. Bien que le couple et la puissance de la HY4 soient comparables à ceux d’un moteur à essence, l’autonomie est inférieure. Cependant, François Champod, directeur des véhicules chez Alpine Racing, est fier de la capacité de la voiture à couvrir presque 100 kilomètres sur la piste sans faire le plein. La HY4 est équipée de trois réservoirs de carburant de 55 litres pour stocker l’hydrogène sous forme gazeuse, un exploit que Champod décrit comme assez difficile en raison des considérations de sécurité et du changement de pression drastique lors de l’injection.
Famin précise que le HY4 n’est pas destiné à la course, mais sert de plateforme pour apprendre sur la technologie de l’hydrogène et explorer ses applications potentielles dans les voitures de route et les hypercars. Il confirme que la voiture ne sera pas utilisée pour la course en 2027, l’année où l’ACO prévoit de permettre aux voitures à hydrogène de participer aux 24 Heures du Mans. Lorsqu’on lui demande la possibilité qu’Alpine participe avec une voiture à hydrogène aux 24 Heures du Mans avant 2027, Famin estime qu’il est essentiel de se concentrer sur un projet à la fois et suggère que le développement parallèle n’est pas réalisable.
