Nico Hulkenberg è diventato il primo pilota a impegnarsi nel progetto Audi di Formula 1, mentre Sauber continua la sua trasformazione per diventare il team ufficiale del produttore tedesco fino al 2026. Il CEO di Sauber Motorsport AG, Andreas Seidl, che ha svolto un ruolo chiave nel garantire il contratto di Hulkenberg, è stato determinante per portarlo nel team. Hulkenberg ha parlato molto bene di Seidl, descrivendolo come una persona diretta e onesta. Prima di unirsi ad Audi, Hulkenberg aveva considerato un possibile posto alla McLaren nel 2020, ma Seidl gli ha sconsigliato di farlo. Tuttavia, questa volta, Seidl era ansioso di assumere Hulkenberg per il progetto Audi.
Prima di unirsi a Haas a tempo pieno nel 2023, Hulkenberg aveva ricoperto solo ruoli di riserva in Formula 1. Ha sostituito Sergio Perez e Lance Stroll alla Racing Point nel 2020 ed è stato anche contattato dall’Aston Martin per sostituire Sebastian Vettel nelle prime due gare della stagione 2022. Le prestazioni di Hulkenberg da quando è tornato con Haas sono state impressionanti, soprattutto nelle qualifiche. Crede che la decisione di Audi di assumerlo sia una testimonianza della sua forma costante e del suo duro lavoro nell’ultimo anno e mezzo. Hulkenberg ha espresso la sua felicità e gratitudine per l’opportunità, notando che si trova in una mentalità molto migliore rispetto alla fine del 2019.
Con Hulkenberg confermato come loro pilota, Sauber/Audi sta ora cercando un compagno di squadra per il tedesco. Hanno mostrato interesse per il pilota svincolato Carlos Sainz, mentre il futuro degli attuali piloti Zhou Guanyu e Valtteri Bottas rimane incerto.
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