El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha aclarado sus comentarios sobre la «vida útil» de Lewis Hamilton mientras el siete veces campeón del mundo se prepara para dejar el equipo y unirse a Ferrari en 2025. En medio de las especulaciones sobre la mudanza de Hamilton y las declaraciones sinceras de Wolff en un próximo libro de acceso total, el austriaco explicó que sus comentarios fueron malinterpretados y enfatizó la brillantez duradera de Hamilton al volante.
«Sacado de Contexto»: Wolff Defiende Sus Palabras
El comentario original de Wolff—que todos en la Fórmula 1 tienen una «vida útil»—desató especulaciones sobre si Mercedes creía que los mejores años de Hamilton estaban detrás de él. Hablando con la BBC, Wolff negó haber insinuado que Hamilton ha pasado su mejor momento, en cambio, destacó las realidades de la edad en la competencia de élite.
“A lo que me refería es que todos nosotros envejecemos—ya sea en un coche, en un campo, o como gerente,” explicó Wolff. “Se trata de entender cuándo estás haciendo la transición de ser grandioso a ser bueno, y en la Fórmula 1, ser bueno no es suficiente.”
Wolff reconoció la evolución de Hamilton, pero enfatizó que sus habilidades y experiencia siguen siendo invaluables.
“Es diferente a cuando tenía 20, eso está claro, pero su habilidad en la pista y experiencia son tremendas,” añadió Wolff. “La frustración que compartimos es no darle el coche que merece para mostrar lo mejor de sí.”
Un Entendimiento Mutuo sobre la Salida
La decisión de Hamilton de unirse a Ferrari en 2025 fue posible gracias a una cláusula de salida en su contrato de septiembre de 2023 con Mercedes. Aunque el anuncio del cambio sorprendió a muchos, Wolff expresó su gratitud por la honestidad de Hamilton, ya que le permitió a Mercedes planificar un futuro sin su piloto más exitoso.
“Nos reunimos en mi casa en Oxford, y él dijo, ‘Este es un paso que siento que es bueno para todos nosotros. Es bueno para mí reinventarme,’” recordó Wolff. “Me dijo desde el principio que diera al equipo tiempo para prepararse, lo cual agradecí.”
Wolff reconoció el peso emocional de la partida de Hamilton después de 12 temporadas juntos, pero también vio beneficios potenciales para ambas partes.
“Cada piloto sueña con Ferrari, y también es bueno para el equipo de Mercedes. Después de tantos años juntos, tal vez nos revitalice a todos,” dijo Wolff.
«Sin Señales de Desaceleración»
A pesar de la inminente salida de Hamilton y los comentarios de Wolff sobre el envejecimiento, el jefe de Mercedes reafirmó su creencia en las habilidades de Hamilton, especialmente cuando está acompañado de un coche competitivo.
“Cuando el coche está bien, Lewis está muy presente,” dijo Wolff. “Es nuestro fracaso no haber podido darle las herramientas para sobresalir en su última temporada con nosotros.”
Hamilton, que cumplirá 40 años antes de su debut con Ferrari, ha mantenido su agudeza y adaptabilidad, un testimonio de su inigualable longevidad en la carrera en Fórmula 1.
Mirando Hacia Adelante: Una Nueva Era para Mercedes y Hamilton
Mientras Hamilton se prepara para cerrar el capítulo de su asociación récord con Mercedes, el equipo ha nombrado a la estrella en ascenso Andrea Kimi Antonelli como su sucesor. Con solo 18 años, Antonelli tendrá enormes zapatos que llenar, pero Wolff cree que el plan de sucesión está en marcha gracias a la previsión de Hamilton.
“Lewis ha puesto el listón increíblemente alto, y ahora depende de nosotros preparar a la próxima generación,” dijo Wolff.
Para Hamilton, el movimiento hacia Ferrari representa una oportunidad para perseguir un esquivo octavo título mundial mientras abraza un nuevo desafío. Para Mercedes, es el final de una era y el comienzo de una reinvención.
A medida que cae el telón sobre una de las asociaciones más icónicas de la F1, tanto Wolff como Hamilton parecen comprometidos a asegurar que la separación marque un nuevo capítulo audaz para sus respectivos futuros, no solo un final para su ilustre trayectoria.
