Sébastien Ogier garantiu a vitória no Rally de Portugal no domingo, a quinta etapa do Campeonato Mundial de Rally (WRC). Esta é sua segunda vitória consecutiva, desta vez em terra, após sua vitória no Rally da Croácia.
O evento começou com Thierry Neuville (Hyundai) liderando após ser o mais rápido na super-especial em Figueira da Foz na tarde de quinta-feira. Na sexta-feira, houve uma emocionante batalha entre uma ampla variedade de pilotos: ao final da Especial 9 (Mortágua 2), os quatro primeiros estavam separados por menos de seis segundos e os seis primeiros estavam a 18,1 segundos uns dos outros.
Naquele momento, a liderança estava nas mãos de Kalle Rovanperä (Toyota), com uma vantagem de um segundo sobre Ogier, seguido por Takamoto Katsuta (Toyota) e Ott Tänak (Hyundai). Elfyn Evans também estava na disputa, mas um furo na Especial 7 tirou o piloto da Toyota da briga pela primeira posição.
Outro revés no sábado, com Rovanperä batendo na primeira passagem por Montim (Especial 11), o que também o tirou da corrida. Na mesma etapa, Neuville ficou para trás. Ogier herdou a liderança, foi ultrapassado por Tänak na etapa seguinte em Amarante, antes de retomar a primeira posição na Especial 13 (Paredes 1).
A partir de então, ninguém mais ultrapassou o francês, apesar de Tänak pressionar constantemente. Em terceiro, Neuville já estava mais de 50 segundos atrás após uma problemática manhã de sábado.
Apenas 11,9s separavam os dois primeiros no início do último dia. Ogier começou o domingo melhor, com o tempo mais rápido na SS 19 (Cabeceiras de Basto 1), antes de Tänak vencer as duas próximas etapas e chegar à Power Stage em Fafe com uma chance de vitória. O estoniano terminou em segundo nessa etapa, a 0,1s de Neuville, com Rovanperä em terceiro. Ogier foi o quarto e apenas cedeu 2,2s para Tänak. Katsuta fechou o top cinco na Power Stage.
Com esses tempos, Ogier garantiu a vitória no rali, superando Tänak por 7,9s. Neuville completou o pódio a 1m09,8s de distância, enquanto Adrien Fourmaux (M-Sport Ford) teve mais uma forte performance, retornando ao top cinco com um quarto lugar à frente de Dani Sordo. O piloto da Hyundai entrou nesta temporada com um encorajador quinto lugar à frente de Evans.
O melhor finalizador do Rally2 foi Nikolay Gryazin (Citroën) em sétimo, superando Jan Solans (Toyota) por apenas 4,5s. O espanhol venceu o rali para WRC2 e WRC2 Challenger, após uma intensa batalha com Josh McEarlean (Skoda), que deixou o irlandês a 3,2s atrás. Lauri Joona (Skoda) terminou em terceiro. No WRC3, Diego Domínguez Jr. (Ford) venceu Mattéo Chattillon (Renault) por 48,9s. O francês teve uma penalização de um minuto, então ele teria sido o vencedor sem essa advertência. Bruno Bulacia (Ford) completou o pódio da categoria.
O melhor dos pilotos portugueses foi Armindo Araújo (Skoda), que terminou com uma clara vantagem de 14m02,7s sobre Ricardo Teodósio (Hyundai) e garantiu um 17º lugar geral. O rali para o Campeonato Português de Rali (CPR) terminou na sexta-feira na SS 9 em Mortágua, com Kris Meeke (Hyundai) dominando: ele venceu por 1m24s à frente de José Pedro Fontes (Citroën), com Araújo em terceiro.
