Lando Norris, el piloto estrella de McLaren, ha hablado sobre su temporada de Fórmula 1 2024 agridulce—un año de altibajos notables y frustrantes casi-logros. Aunque ha asegurado tres victorias en grandes premios, siete pole positions y 12 podios, Norris sigue sintiéndose conflictuado por no haber alcanzado su objetivo de obtener el título de pilotos, mientras Max Verstappen se perfila para reclamar otro campeonato.
En una conversación introspectiva y a veces emocional, Norris desglosó las lecciones aprendidas, se defendió de las duras críticas y planteó un desafío audaz para 2025: luchar por el campeonato desde la primera carrera.
“Ha sido un muy buen año—pero entiendo las críticas”
Norris admite que la campaña de 2024 ha sido su temporada más prolífica hasta ahora, pero no ha estado exenta de oportunidades perdidas. A pesar de los notables avances de McLaren en rendimiento—transformándose en un verdadero contendiente después de años de lucha—ha habido tropiezos que han perjudicado sus posibilidades de título.
“Ha sido un muy buen año, pero entiendo completamente por qué la gente piensa que no lo ha sido,” dijo Norris. “¡Casi estoy de acuerdo! Pero una vez que conoces las razones por las que ocurrieron las cosas, sigo orgulloso de la temporada que ha sido.”
Desde perder victorias potenciales en Silverstone, Canadá y Hungría, hasta ser superado por Verstappen en momentos críticos, Norris reconoció que tanto él como McLaren podrían haberlo hecho mejor.
“Han habido oportunidades perdidas. Eso es un hecho,” admitió Norris. “Pero estoy feliz con toda la temporada porque está claro que cuando las cosas salen bien, lo increíbles que pueden ser.”
Defendiendo el Progreso en Medio de la Crítica
La presión de entrar en la contienda por el título ha sometido a Norris a un escrutinio elevado. Mientras que su relación de pole a victoria (tres victorias de siete poles) ha sido criticada, Norris fue rápido en defender el progreso que McLaren y él han logrado.
“Es difícil cuando la gente piensa que hemos tenido el coche más dominante de la historia,” explicó Norris. “He estado en pole por tres milésimas o cinco milésimas, y esas posiciones se mantienen durante el resto de la carrera.”
También abordó las comparaciones con sus comentarios de 2020 sobre Lewis Hamilton, donde sugirió que Hamilton tenía un camino más fácil hacia la victoria debido a la dominancia de Mercedes. Ahora, habiendo enfrentado las complejidades de luchar por victorias, Norris reflexionó sobre su crecimiento.
“Siempre he sabido lo difícil que es. Pero la dura realidad de vivir en esa situación es aún más desafiante,” dijo Norris. “Incluso los errores más pequeños se magnifican cuando estás compitiendo en la cima.”
“El próximo año es el año”: Sin excusas para 2025
A medida que la temporada 2024 se acerca a su conclusión, Norris ya está enfocado en el próximo capítulo. Con McLaren a punto de asegurar su primer Campeonato de Constructores desde 2008, Norris cree que el impulso del equipo sienta las bases para un verdadero desafío por el título en 2025.
“El próximo año es el año—probablemente el primero desde que estoy en Fórmula 1 donde puedo decir, ‘Estamos compitiendo por el título,’” declaró Norris.
Habiendo reafirmado su compromiso con McLaren en un contrato a largo plazo, Norris se siente justificado por haber permanecido con el equipo durante sus dificultades, incluso cuando la especulación lo vinculaba a Red Bull.
“Estoy muy feliz de haberme quedado con el equipo en el que creía, incluso cuando mucha gente no lo hacía,” dijo. “El hecho de que hayamos pasado de donde estábamos a vencer a Red Bull es un logro increíble.”
Escalando la Cima
Si bien Norris está orgulloso de la transformación de McLaren, sabe que las deficiencias de esta temporada deben alimentar un mayor crecimiento. “No habrá excusas el próximo año,” dijo Norris con énfasis, reconociendo la necesidad de eliminar errores y capitalizar las crecientes fortalezas de McLaren.
Si la campaña de Norris en 2024 se recordará como un peldaño o una oportunidad perdida dependerá de su capacidad y la de McLaren para traducir las lecciones de este año en dominio en 2025. Por ahora, Norris se mantiene optimista—y decidido a dar el siguiente paso.
“Esta temporada ha mostrado lo que es posible,” dijo Norris. “Pero el próximo año, tenemos que hacerlo realidad.”
