Le responsable de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a suggéré qu’il est contre l’introduction précoce d’Andrea Kimi Antonelli en Formule 1, malgré une demande de Williams. Lors du Grand Prix de Miami, il a été révélé que Williams avait envoyé une demande à la FIA pour exempter Antonelli de l’exigence d’âge minimum en F1. Actuellement, l’Italien a les 40 points nécessaires pour obtenir une Super Licence FIA, mais il ne peut pas l’obtenir avant ses 18 ans, le 25 août. Cependant, le panel de la FIA a le pouvoir de renoncer à cette règle dans des circonstances spécifiques, permettant potentiellement à Antonelli de remplacer Logan Sargeant chez Williams. Cependant, Wolff a clairement indiqué que Mercedes n’a pas approché la FIA dans l’intention d’obtenir une libération anticipée pour Antonelli. Il a souligné l’importance de ne pas précipiter la progression d’Antonelli vers le plus haut niveau et a mis en avant la nécessité pour lui de se concentrer sur sa campagne en Formule 2, ainsi que sur les nombreux tests qu’il effectue pour Mercedes afin de l’aider à s’adapter.
Antonelli jongle avec sa saison de début en F2 et des tests dans les anciennes voitures de F1 de Mercedes. Il a commencé avec le modèle 2021 au Red Bull Ring, puis est passé à la W13 à Imola.
Le jeune pilote, qui fait partie du programme de développement de Mercedes, est l’un des candidats pour un poste dans l’équipe allemande en 2025. Cette opportunité s’est présentée parce que Lewis Hamilton quitte Mercedes pour rejoindre Ferrari.
Bien que Max Verstappen soit la cible principale du patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, le champion actuel de F1 a clairement indiqué qu’il avait l’intention de respecter son contrat avec Red Bull.
Une autre option à l’étude est Carlos Sainz de Ferrari. Cette négociation pourrait aboutir à un prêt d’Antonelli à Williams, similaire à ce qui s’est passé avec George Russell.
Williams a déjà Alex Albon sous contrat jusqu’en 2025, ce qui signifie que les chances de Sargeant de sécuriser une place dans l’équipe semblent minces. Le pilote américain a connu un début difficile dans sa deuxième saison.
Il y avait des rumeurs selon lesquelles Williams envisageait de mettre Antonelli dans leur voiture FW46 pour la prochaine course à Imola. Cependant, le directeur de l’équipe, James Vowles, a rapidement rejeté ces rumeurs. Cependant, il a reconnu qu’Antonelli est considéré pour l’avenir.
Vowles a déclaré : « Actuellement, nous évaluons des pilotes pour les saisons 2025 et 2026. Nous cherchons le bon duo de pilotes pour cette période, surtout compte tenu des changements de réglementation à venir. Bien qu’Antonelli soit indéniablement talentueux, il a concouru en F4 il y a seulement 20 mois. Nous sommes en discussions avec plusieurs pilotes et nous prendrons notre temps pour prendre une décision. »
