Andrea Kimi Antonelli, piloto de Prema Racing F2, llamó la atención de Lewis Hamilton. Hamilton expresó su preferencia por que Antonelli lo reemplace en el equipo Mercedes de Fórmula 1 en 2025, asumiendo el puesto de Toto Wolff. La decisión de Hamilton de dejar Mercedes y unirse a Ferrari la próxima temporada abrió un lugar en el equipo alemán. Mientras Wolff mostró interés en contratar a Max Verstappen, el piloto de Red Bull dejó claro que tiene la intención de quedarse con su equipo actual. Con Fernando Alonso también indisponible debido a su extensión de contrato con Aston Martin, Carlos Sainz de Ferrari y Antonelli son vistos como los principales candidatos para el asiento de Mercedes.
Antonelli, que solo tiene 17 años, está actualmente en su temporada de debut en Fórmula 2. Además de sus compromisos en F2, ha estado participando en un programa intensivo de pruebas con Mercedes. Cuando se le preguntó sobre Sainz como una posible opción para Mercedes, Hamilton elogió al piloto español pero expresó su preferencia por Antonelli, afirmando que elegiría al joven piloto si estuviera a cargo.
Si Antonelli se une a Mercedes, sería un recordatorio de la propia experiencia de Hamilton en 2007. Hamilton hizo su debut en F1 con McLaren junto al campeón reinante Fernando Alonso. A pesar de ser un novato, Hamilton estuvo cerca de ganar el campeonato, terminando a solo un punto de distancia. Eventualmente ganaría el campeonato en su segundo intento y añadiría seis títulos más a su nombre después de unirse a Mercedes en 2013.
Sin embargo, Hamilton ha estado luchando por asegurar victorias desde diciembre de 2021 debido a las dificultades de Mercedes con los actuales coches de efecto suelo. Esto ha llevado a su decisión de cambiarse a Ferrari. La salida de Hamilton dejó a Sainz sin asiento, pero hay informes de que está considerando una propuesta de Audi. Audi está preparado para ingresar a la serie por primera vez en 2026, asumiendo el actual equipo Sauber.
Cuando se le preguntó sobre sus planes futuros, Sainz admitió que aún no se ha tomado una decisión y que las cosas están avanzando lentamente.
