O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, buscou esclarecer comentários feitos no novo livro Life in the Fast Lane que sugeriam que a permanência de Lewis Hamilton na equipe—e possivelmente na Fórmula 1—poderia estar se aproximando do fim. As declarações de Wolff sobre o sete vezes campeão mundial provocaram uma frenesi na mídia, especialmente com a movimentação rumorada de Hamilton para a Ferrari pairando sobre o paddock.
O livro cita Wolff discutindo o momento da possível saída de Hamilton e os desafios estratégicos que isso poderia representar, com um comentário se destacando: “Há uma razão pela qual assinamos apenas um contrato de um mais um ano. Estamos em um esporte onde a agudeza cognitiva é extremamente importante, e eu acredito que todos têm um prazo de validade. Então, eu preciso olhar para a próxima geração.”
Fora de Contexto? A Defesa de Wolff
Abordando a comoção, Wolff insiste que suas observações não foram feitas como uma crítica às habilidades atuais de Hamilton, mas sim como uma reflexão sobre a evolução natural do desempenho nos esportes de elite. Falando à BBC Radio 4, Wolff enfatizou que Hamilton, aos 39 anos, continua sendo um competidor formidável—desde que ele tenha o carro que corresponda ao seu talento.
“Você sabe que isso foi tirado um pouco do contexto,” explicou Wolff. “O que eu estava me referindo era que todos nós envelhecemos, seja em um carro, em um campo, ou como um gerente. E eu estava refletindo sobre mim mesmo, perguntando: ‘Estou passando de ótimo para bom?’ Porque na Fórmula 1, bom simplesmente não é suficiente.”
Wolff foi rápido em redirecionar a narrativa, reafirmando sua confiança na perspicácia e nas habilidades de Hamilton. “Vemos com Lewis que ele está muito presente quando o carro está certo. Infelizmente, não lhe demos a maquinaria para se apresentar plenamente, e essa é uma frustração compartilhada. Sua habilidade em corrida e experiência são incomparáveis, mesmo que ele não seja o mesmo de quando tinha 20 anos.”
Frustrações de Hamilton e o Trecho Final
Este ano tem sido uma montanha-russa para a Mercedes, com inconsistências de desempenho e uma série de corridas difíceis em Austin, Cidade do México e São Paulo deixando Hamilton sem as ferramentas para disputar vitórias regularmente. À medida que a equipe se aproxima do final da tripla de corridas da temporada, começando com o tão aguardado Grande Prêmio de Las Vegas, Wolff está determinado a terminar em alta.
“Estamos focados em terminar este ano da forma mais forte possível”, disse Wolff. “Devemos isso a Lewis e à equipe para entregar alguns destaques e fechar 2024. Trata-se de encerrar este capítulo com impulso enquanto nos dirigimos para 2025.”
O que vem a seguir para Hamilton e a Mercedes?
O futuro de Hamilton continua sendo um tópico quente no mundo da Fórmula 1. Com especulações girando sobre uma mudança para a Ferrari, os comentários de Wolff apenas acrescentam combustível ao fogo. No entanto, a insistência do chefe da equipe na capacidade duradoura de Hamilton sugere que, se a Mercedes lhe proporcionar um carro competitivo, a busca do britânico por um oitavo título mundial está longe de acabar.
Por enquanto, tanto Hamilton quanto a Mercedes parecem focados em aproveitar ao máximo o tempo que lhes resta juntos. Seja a parceria terminando em triunfo ou transição, uma coisa é certa: o mundo da Fórmula 1 estará observando cada movimento.
