Während die Rallye-Weltmeisterschaft mit dem Höhepunkt bei der Rallye Japan in vollem Gange ist, waren die Einsätze noch nie so hoch. Toyota und Hyundai liefern sich ein erbittertes Duell um den Herstellertitel, während Hyundais Thierry Neuville näher denn je an seiner ersten Fahrerkrone ist. Mit engen, kurvenreichen Straßen und unvorhersehbaren Bedingungen verspricht die diesjährige Rallye Japan, Nervenkitzel pur zu bieten, während die besten Fahrer der Welt um Ruhm kämpfen.
So sieht das Rally1-Feld vor diesem entscheidenden Duell aus.
Thierry Neuville: Das Schicksal erwartet?
- Letzte 3 Ergebnisse: 3., 4., 1.
- Bester Rallye Japan Platz: 1. (2022)
Neuville geht mit einem Vorsprung von 25 Punkten in der Fahrerwertung nach Japan, und die Hoffnungen von Hyundai auf den Herstellertitel ruhen auf seinen Schultern. Seine Saison war von Konstanz geprägt, doch die schwierigen Straßen der Rallye Japan waren sowohl ein Triumph als auch eine Falle für den Belgier – 2022 gewann er, aber 2023 fiel er aus.
Die Frage ist, ob Neuville vorsichtig fahren wird, um den Titel zu sichern, oder ob er hart pushen wird, um seinen Rhythmus beizubehalten? Ein vorsichtiger Ansatz könnte die Meisterschaft besiegeln, doch jeder Fehltritt öffnet die Tür für seine Rivalen.
Ott Tänak: Der Spoiler
- Letzte 3 Ergebnisse: 1., 3., 3.
- Bestes Rally Japan Ergebnis: 2. (2022)
Der formstarke Tänak hat in seinen letzten drei Auftritten auf dem Podium gestanden, einschließlich eines überzeugenden Sieges bei der Zentral-Europäischen Rallye. Obwohl er effektiv aus dem Fahrer-Rennen ausgeschieden ist, könnte der aggressive Stil des Esten Neuvilles Weg zum Titel stören.
Tänak hat auch angedeutet, die Herstellerambitionen von Hyundai zu unterstützen, aber machen Sie keinen Fehler: Er ist hier, um zu gewinnen. Erwarten Sie, dass Tänak in Japan alles gibt, mit nichts zu verlieren und allem zu gewinnen.
Elfyn Evans: Toyotas Schlüsselspieler
- Letzte 3 Ergebnisse: 2., 2., 18.
- Bestes Rally Japan Ergebnis: 1. (2023)
Evans ist aus dem Titelrennen der Fahrer ausgeschieden, aber er ist Toyotas beste Chance, die Herstellermeisterschaft zu sichern. Ein Meister der engen Straßen Japans, gewann er hier 2023 und war in dieser Saison eine konstante Kraft auf Asphalt.
Obwohl seine Kampagne für 2024 nicht die persönlichen Auszeichnungen gebracht hat, die er sich erhofft hatte, verfügt Evans über alle Werkzeuge, um die Saison erfolgreich zu beenden und entscheidende Punkte für Toyota zu liefern.
Sébastien Ogier: Die Wild Card
- Letzte 3 Ergebnisse: DNF, 36., 16.
- Bester Rallye Japan Platz: 2. (2023)
Die Saison 2024 von Ogier verlief nicht wie geplant, da drei Unfälle in ebenso vielen Veranstaltungen seine Rückkehr im Vollzeitmodus trüben. Dennoch bleibt der achtmalige Weltmeister eine entscheidende Stütze für Toyota. Sein Ziel ist nun klar: den Herstellertitel für sein Team sichern.
Ogier hat in Japan Blitze seiner Brillanz gezeigt, und eine fehlerfreie Fahrt könnte ihn wieder an die Spitze bringen. Einen Champion sollte man niemals unterschätzen.
Adrien Fourmaux: Der Dunkle Pferd
- Letzte 3 Ergebnisse: 32., 5., 21.
- Bester Rallye Japan Platz: DNF (2023)
Ohne den Druck eines Meisterschafts ist Fourmaux frei, sich auf eine Sache zu konzentrieren: Ergebnisse. Die Saison 2024 des Franzosen hat vier Podiumsplätze hervorgebracht, was beweist, dass er in der Lage ist, unter dem Radar zu liefern. Japans technische Straßen werden ihn auf die Probe stellen, aber seien Sie nicht überrascht, wenn Fourmaux einen weiteren Pokal zum Jahresende holt.
Takamoto Katsuta: Heimatheld
- Letzte 3 Ergebnisse: 4., 30., 41.
- Bester Rallye Japan Platz: 3. (2022)
Katsuta geht mit Momentum in seine Heimrallye, nachdem er in Mitteleuropa eine starke Leistung gezeigt hat. Seine Geschwindigkeit in Japan im letzten Jahr war sensationell, er gewann 10 von 22 Wertungsprüfungen trotz anfänglichem Pech. Während Toyota um den Titel der Hersteller kämpft, könnte Katsuta eine entscheidende Rolle spielen, während er auf ein karrierebestimmendes Ergebnis zielt.
Andreas Mikkelsen: Der zuverlässige Veteran
- Letzte 3 Ergebnisse: 31., 6., 6.
- Bester Rallye Japan Platz: 7. (2023)
Mikkelsen wurde damit beauftragt, Tänak dabei zu helfen, Toyota im Herstellerrennen abzuwehren. Das verbesserte Vertrauen in das Setup des Hyundai i20 macht ihn zu einem Geheimtipp für ein starkes Finish, aber jeder Fehler könnte katastrophale Folgen haben. Seine Fähigkeit, Geschwindigkeit mit Zuverlässigkeit zu kombinieren, wird entscheidend sein.
Die Titel-Szenarien
Mit nur 30 Punkten, die zu gewinnen sind, ist Neuville in der Pole-Position, seinen ersten Fahrertitel zu gewinnen, aber Tänak bleibt eine drohende Bedrohung. Im Herstellerrennen zählt die Leistung jedes Fahrers, da Toyota versucht, den Titel von Hyundai zurückzuerobern.
Was auf dem Spiel steht
Die Rallye Japan 2024 ist nicht nur das Saisonfinale – es ist ein Wettkampf mit hohen Einsätzen, bei dem Karrieren, Vermächtnisse und Teamambitionen auf dem Spiel stehen. Mit engen Straßen, unvorhersehbarem Wetter und ohne Spielraum für Fehler ist dies Rallye-Sport in seiner dramatischsten Form.
Wer wird siegreich hervorgehen? Die Straßen Japans werden entscheiden.
