Als die New York Jets für Aaron Rodgers tradeten, verfolgten sie die lang ersehnte Rückkehr zum Ruhm und setzten darauf, dass der viermalige MVP ihr Schicksal wenden und endlich einen Super Bowl für eine gequälte Fangemeinde gewinnen würde. Zwei Saisons später sind die Ergebnisse nichts weniger als katastrophal. Eine 3-8 Bilanz in 2024, vier Snaps in 2023 vor einer verheerenden Achillessehnenverletzung, ein entlassener Head Coach und ein Kader, der in Trümmern liegt – das ist die Folge des missratenden Glücksspiels der Jets.
„Die Rodgers-Achterbahn: Von Hoffnung zu Verzweiflung“
Die Rodgers-Saga der Jets begann mit Optimismus, als sie den ehemaligen Green Bay Packers Star 2023 verpflichteten, in der Hoffnung, er wäre das fehlende Puzzlestück für ihren Super Bowl. Doch das Märchen endete fast so schnell, wie es begann. Rodgers spielte nur vier Snaps, bevor er sich die Achillessehne riss, was die Saison aus der Bahn warf und Zweifel an seiner Belastbarkeit aufwarf. Ein Blick auf 2024 zeigt, dass, obwohl Rodgers wieder auf dem Feld ist, seine Leistungen darauf hindeuten, dass seine besten Tage fest im Rückspiegel liegen.
Rodgers hat in dieser Saison 17 Touchdowns bei sieben Interceptions geworfen, aber diese Zahlen verdecken tiefere Probleme. Seine 6,4 Yards pro Versuch sind alarmierend niedrig, und er hat seit 2021 noch nicht einmal 300 Passing Yards in einem Spiel überschritten. Gegen die Colts warf Rodgers nur 184 Yards, was sein zweites aufeinanderfolgendes Spiel unter 200 Yards markiert. Sein einst dominanter Arm wirkt nun geschwächt, und seine Unfähigkeit, das Feld zu dehnen, hat die Offense der Jets zum Stillstand gebracht.
„Ein Getrübtes Erbe und eine Frustrierte Franchise“
Rodgers’ Rückgang war bereits offensichtlich, bevor die Jets ihn verpflichteten. Im Jahr 2022 warf er 12 Interceptions – seine höchste Zahl seit Jahren – und führte die Packers zu einer enttäuschenden Bilanz von 8-9. Die Jets ignorierten jedoch die Warnzeichen und setzten großes Geld auf einen Quarterback, der sich dem 40. Lebensjahr nähert. Jetzt, mit fast 41 Jahren, wirkt Rodgers wie ein Schatten seines früheren Ichs.
Nach der kürzlichen 28-27 Niederlage gegen die Colts gestand Rodgers gegenüber ESPN: „Ich bin enttäuscht,“ aber er vermied tiefere Selbstreflexion. Seine Ausweichbewegungen und vagen Kommentare über Motivation und „Wege finden, um sich wieder in das Spiel zu verlieben“ offenbaren einen Spieler, der Schwierigkeiten hat, sich an seine neue Realität anzupassen.
„Eine Franchise im Chaos“
Die Probleme der Jets gehen weit über Rodgers hinaus. Robert Saleh wurde bereits vor die Tür gesetzt, und General Manager Joe Douglas könnte der Nächste sein. Der Kader der Mannschaft, der darauf ausgelegt ist, sofort zu gewinnen und der durch große Namen wie Davante Adams und Paul George hervorgehoben wird, hat nicht zusammengefunden. Die Jets sind in einem Kampf mit den New England Patriots um den letzten Platz in der AFC East verwickelt, weit entfernt von den Meisterschaftsaspirationen, die sie hatten, als Rodgers ankam.
Rodgers‘ Vertrag kompliziert die Angelegenheit weiter. Er wird voraussichtlich 23,5 Millionen Dollar im Jahr 2025 verdienen, und ihn zu entlassen oder zu traden würde die Jets immer noch mit einem 25,5 Millionen Dollar Cap-Hit belasten. Ihn als Post-Juni-1-Schnitt oder -Trade zu kennzeichnen würde den Jets 9,5 Millionen Dollar sparen, aber das ist eine harte Art, mit einer NFL-Legende umzugehen, und Rodgers‘ Marktwert ist fast vollständig verschwunden.
„Zeit, die Verbindung zu kappen“
Der einzige realistische Weg für die Jets ist die Hoffnung, dass Rodgers freiwillig zurücktritt. Wenn er geht, bewahrt er, was von seinem Erbe übrig ist, und ermöglicht den Jets, ohne weitere finanzielle oder rostertechnische Turbulenzen weiterzumachen. Aber mit Rodgers‘ Ego und Entschlossenheit fühlt es sich wie eine Wunschvorstellung an, darauf zu setzen, dass er sich würdevoll zurückzieht.
Für die Jets muss die Priorität ein kompletter Neustart sein. Das bedeutet wahrscheinlich, Douglas zu ersetzen, einen neuen Head Coach einzustellen und einen jungen Quarterback zu draften, um von Grund auf neu aufzubauen. Das Rodgers-Experiment hat bewiesen, dass es eine Rezeptur für eine Katastrophe ist, auf alternde Stars ohne eine starke Grundlage zu setzen.
„Die Jets sind nicht die Buccaneers“
Als die Tampa Bay Buccaneers auf Tom Brady setzten, wurden sie mit einem Super Bowl-Ring belohnt. Die Jets hingegen sind keine Buccaneers. Ihre Infrastruktur war nicht bereit, einen erfahrenen Quarterback zu unterstützen, und Rodgers‘ Alter und Verletzungsgeschichte verschärften nur ihre Probleme.
Die Rodgers-Ära wird als eine Warnung in Erinnerung bleiben: Manchmal kann der Traum von einer schnellen Lösung zu langfristigen Albträumen führen.
„Blick nach vorn: Ein Funke Hoffnung?“
Die Jets haben immer noch junges Talent und Draft-Kapital, um mit einem Wiederaufbau zu beginnen, aber der erste Schritt besteht darin, zuzugeben, dass das Rodgers-Experiment gescheitert ist. Je länger sie an falscher Hoffnung festhalten, desto weiter werden sie in einer Liga zurückfallen, in der Zeit und Talent auf niemanden warten.
Jets-Fans haben Jahrzehnte der Enttäuschung ertragen, aber dieses Debakel fühlt sich besonders schmerzhaft an. Es ist an der Zeit, dass New York seine Verluste begrenzt, sich auf die Zukunft konzentriert und endlich damit beginnt, das Fundament für nachhaltigen Erfolg zu legen. Rodgers mag sich beschweren, aber die Jets haben bereits zu viel Zeit und Geld damit verbracht, einem Traum nachzujagen, der jetzt unbestreitbar vorbei ist.
