Il panorama della Formula 1 è pronto per un altro cambiamento sismico, poiché Alpine conferma la sua transizione a diventare una squadra cliente di Mercedes a partire dal 2026. Questa mossa, spinta dalla decisione di Renault di uscire come produttore di motori, segna la fine di un’era per il team anglo-francese e inaugura una nuova audace partnership con il fornitore di propulsori di maggior successo dello sport.
Con Alpine ora pronta ad acquistare unità di potenza e cambi da Mercedes, il team scommette su un nuovo approccio per riconquistare la competitività nella prossima era della F1.
Renault si ritira: “Vogliamo che le persone restino, ma non con la forza”
Il ritiro di Renault rappresenta un cambiamento significativo per i prossimi regolamenti della Formula 1, che promettono una divisione quasi equa tra potenza a combustione e potenza elettrica. Il produttore francese si era inizialmente impegnato nel reset delle regole del 2026, ma ha scelto di cessare la produzione di motori, citando i costi enormi e le sfide competitive coinvolte.
Il Direttore delle Monoposto della FIA, Nikolas Tombazis, ha sottolineato la posizione dell’organo di governo riguardo l’uscita di Renault:
“Vogliamo che le persone restino perché lo vogliono, non perché siamo coercitivi,” ha dichiarato Tombazis. “È un investimento da miliardi di dollari su cinque anni, e la FIA non costringerebbe mai un OEM a quel livello di impegno.”
L’uscita di Renault lascia solo cinque fornitori di motori—Mercedes, Ferrari, Honda, Red Bull Powertrains e Audi—per alimentare la griglia a partire dal 2026.
Perché Alpine ha scelto Mercedes
Per Alpine, la decisione di collaborare con Mercedes è più che pratica—è strategica. Il team ha affrontato una battaglia difficile negli ultimi anni, lottando con un deficit di potenza rispetto ai produttori rivali. Da quando la FIA ha implementato un congelamento dei motori nel 2022, le unità di potenza di Renault sono rimaste indietro, contribuendo al calo di Alpine nella classifica.
Il consulente esecutivo Flavio Briatore ha rivelato che il telaio di Alpine è anche in ritardo di tre decimi in termini di prestazioni, aggravando i problemi competitivi del team. La partnership con Mercedes, nota per la sua eccellenza ingegneristica, potrebbe essere la chiave per colmare queste lacune.
“La carenza di potenza di tre decimi sul telaio deve essere affrontata insieme all’integrazione delle unità di potenza di Mercedes,” ha sottolineato Briatore. “Questa partnership è un’opportunità per un reset.”
Una stagione mista per Alpine nel 2024
Le prestazioni dell’Alpine durante l’attuale ciclo di regolamentazione sono state un’ottovolante. Dopo un promettente quarto posto nel 2022, la squadra ha subito un costante declino, scendendo fino al nono posto nel Campionato Costruttori nel 2024. Tuttavia, un sorprendente doppio podio in Brasile, alimentato dal caos della pioggia, ha riportato Alpine al sesto posto in classifica.
Il recente successo è un incentivo morale, ma sottolinea anche l’incoerenza che ha afflitto la squadra. Alpine deve ora concentrarsi sullo sviluppo di un pacchetto competitivo per il 2025 per colmare il divario prima che la partnership con Mercedes entri in vigore nel 2026.
2026 e oltre: Una nuova era per Alpine
Il passaggio alla potenza Mercedes segna un nuovo inizio per Alpine nel competitivo mondo della Formula 1. Questa mossa allinea la squadra con uno dei fornitori di propulsori più dominanti dello sport, offrendo l’opportunità di sfidare finalmente colossi come Ferrari, Red Bull e McLaren alla pari.
Sebbene la partnership prometta significativi guadagni in termini di prestazioni, Alpine affronta una ripida curva di apprendimento nell’adattare il proprio telaio e le operazioni al pacchetto Mercedes. Inoltre, la squadra deve garantire che la transizione non sottragga risorse ai suoi sforzi di sviluppo per il 2025, specialmente considerando la cautela di Briatore riguardo al divario di prestazioni del telaio.
Il Cambiamento del Powertrain nella Formula 1
Il ritiro della Renault mette in evidenza le sfide finanziarie e tecniche per rimanere competitivi nella prossima era della Formula 1. Mentre lo sport si dirige verso tecnologie sostenibili con le regolamentazioni del 2026, i produttori devono bilanciare innovazione e controllo dei costi.
Per Alpine, diventare una squadra cliente potrebbe significare rinunciare a parte del controllo, ma elimina anche la pressione di sviluppare un’unità di potenza interna—un compromesso che potrebbe portare benefici se la partnership con Mercedes darà i suoi frutti.
Conclusione: Una Scommessa da Prendere?
La decisione di Alpine di collaborare con Mercedes è una mossa audace mirata a ribaltare le proprie fortune nella Formula 1. Sebbene la transizione comporti dei rischi, le recenti difficoltà della squadra rendono chiaro che erano necessari cambiamenti drastici. Con la potenza Mercedes sotto il cofano e un rinnovato focus sul telaio, Alpine ha una reale possibilità di risalire in cima alla griglia.
Con il conto alla rovescia per il 2026 che inizia, la domanda rimane: può la scommessa di Alpine spingerla nei piani alti della Formula 1, o le sfide dell’adattamento freneranno la squadra? Solo il tempo lo dirà, ma una cosa è certa—questa è una partnership che potrebbe ridefinire il futuro della squadra.
