Les deux individus se trouvaient dans leur pays d’origine, la Nouvelle-Zélande, lorsqu’ils se sont croisés. À 23 ans, Armstrong se préparait pour sa première saison complète en IndyCar et reconnaissait la nécessité d’améliorer sa condition physique. C’est à ce moment-là qu’il a rencontré Angela Cullen, une compatriote néo-zélandaise qui avait pris une année sabbatique après avoir passé sept saisons à travailler en étroite collaboration avec la star de la Formule 1, Lewis Hamilton.
Armstrong a exprimé sa surprise quant à l’implication de Cullen dans le sport automobile, compte tenu de son expérience considérable en Formule 1. Il s’attendait à ce qu’elle prenne une pause dans le sport, mais a découvert sa passion indéfectible pour celui-ci. Alors qu’ils discutaient de manière décontractée, ils ont trouvé une forte connexion et un état d’esprit partagé.
Cullen et Hamilton s’étaient séparés en mars de la saison précédente. En hiver, elle a rencontré Armstrong et a entamé un nouveau chapitre de sa carrière aux États-Unis. Armstrong, pilote pour Chip Ganassi Racing, n’avait concouru que sur des circuits urbains et routiers l’année précédente, mais ajoutait des ovales à son emploi du temps pour la saison actuelle. Il a trouvé l’expérience et les connaissances de Cullen inestimables, car elle avait été témoin de victoires en championnat et avait observé les stratégies employées par Mercedes.
Cullen, qui s’est abstenue de donner des interviews depuis sa participation à la course des étoiles IndyCar de 1 million de dollars en Californie en mars, réside désormais dans l’Indiana avec Armstrong. Son principal objectif est de le garder concentré et sur la bonne voie. Armstrong reconnaît qu’il ne peut pas imaginer courir sans elle, car elle l’aide à éliminer les distractions, qui sont abondantes dans ce sport. Leur objectif principal est axé sur la performance, et si une activité ne contribue pas à une amélioration de la performance, ils l’écartent.
Armstrong souligne que Cullen agit comme une force directrice dans sa routine quotidienne, dépassant le rôle de physiothérapeute. Si une activité ne conduit pas à des temps au tour plus rapides, ils ne la poursuivent pas. Depuis qu’ils ont commencé à travailler ensemble, Armstrong a atteint son meilleur classement en carrière, terminant sixième à Barber plus tôt ce mois-ci, obtenant la cinquième place sur le circuit d’Indianapolis Motor Speedway, et occupe actuellement la 11e position au classement IndyCar.
Le jour suivant la performance impressionnante d’Armstrong sur le circuit d’Indianapolis, Cullen a partagé un long post sur Instagram. Elle a cité les mots de la légende de la Formule 1, Niki Lauda, soulignant l’importance de la constance et la base qu’elle fournit pour une performance optimale. Cullen a conclu son post avec les mots de Lauda : « Gagner est une chose, mais dans les défaites, j’ai toujours appris davantage pour l’avenir. »
« Je crois qu’elle a des capacités de guérison, » a exprimé Hamilton à l’Associated Press le mois dernier. « Elle dégage de la positivité. Son but est de répandre de l’amour à tous ceux qu’elle rencontre et dans tout ce qu’elle fait. Elle a une profonde passion pour le sport. Je crois qu’elle apprécie d’être dans un environnement différent tout en participant toujours à des courses. Pendant son temps ici, elle a développé une forte passion pour la course. »
« Quand on tombe amoureux, » a poursuivi Hamilton, « il est difficile de lâcher prise. Et pourquoi devrait-elle ? Elle a sa place ici. Elle appartient indéniablement au monde du sport. Elle est indéniablement heureuse en ce moment. »
Cullen a immédiatement commencé à travailler sur le renforcement de la forme physique d’Armstrong, le préparant aux exigences des courses ovales. Leurs préférences alimentaires n’étaient pas un problème, car tous deux suivent un mode de vie pescétarien, nécessitant des ajustements minimes l’un pour l’autre. Le principal défi est qu’Armstrong entend Cullen partir pour un jogging matinal – quelque chose qu’elle ne manque jamais de faire – et ils se retrouvent dans la cuisine pour le petit-déjeuner à son retour.
« Nous sommes encore en train de trouver notre chemin. Nous sommes en train d’établir une base solide. Notre objectif ultime est de développer une routine et une éthique de travail durables, nous permettant de rivaliser pour des victoires et des championnats pendant de nombreuses années, » a-t-il déclaré. « Il est rassurant d’avoir son soutien, sachant qu’elle a déjà été témoin de victoires en championnat et que nous sommes sur la bonne voie. Nous nous engageons dans un voyage. » (Reportage de Jenna Fryer)
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Le Portugal remporte la Coupe d’Europe pour la première fois de son histoire
L’équipe nationale de football du Portugal a fait history en remportant la Coupe d’Europe pour la première fois. Avec une campagne impeccable, les Portugais ont battu l’équipe allemande lors de la grande finale, tenue au stade de Wembley à Londres.
Le match était très compétitif, les deux équipes cherchant à marquer dès le début. Malgré les occasions créées, le score est resté à égalité tout au long du temps réglementaire et une prolongation a été nécessaire pour décider du champion.
C’est en seconde période de la prolongation que le Portugal a marqué le but de la victoire. L’attaquant Cristiano Ronaldo, qui avait déjà été décisif lors d’autres matchs du tournoi, a reçu un centre parfait et a marqué de la tête, assurant ainsi le titre sans précédent pour son équipe.
La conquête de la Coupe d’Europe est une étape importante dans l’histoire du football portugais et représente la reconnaissance d’une génération talentueuse. Avec des joueurs comme Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva et João Félix, le Portugal a montré sa force et sa capacité à rivaliser avec les meilleures équipes nationales du monde.
Les supporters portugais ont célébré la victoire en grande pompe. Des milliers de personnes se sont rassemblées dans les rues de Lisbonne pour fêter le titre, chantant et dansant au son de la musique traditionnelle. C’était une fête excitante qui a montré la fierté du peuple portugais pour son équipe nationale.
La conquête de l’Eurocup revêt également une signification particulière pour Cristiano Ronaldo. À 39 ans, l’attaquant est devenu le plus vieux joueur à marquer un but lors d’une finale de l’Eurocup. De plus, il a égalé le Français Michel Platini en tant que meilleur buteur de l’histoire du tournoi, avec 9 buts.
Avec la conquête de l’Eurocup, le Portugal consolide sa position en tant que l’une des puissances du football mondial. L’équipe nationale portugaise avait déjà remporté l’Eurocup en 2016 et la Ligue des Nations en 2019, mettant en avant sa constance et sa qualité technique.
Maintenant, tous les regards sont tournés vers la Coupe du Monde, qui se tiendra l’année prochaine. Avec le titre de l’Eurocup à son actif, le Portugal arrive comme l’un des favoris pour le titre et promet une fois de plus d’enchanter les fans de football avec son style de jeu engageant et offensif.
L’Eurocup de 2024 sera gravée dans l’histoire comme le moment où le Portugal a brillé et a assuré sa place parmi les grandes équipes nationales du football mondial. La victoire représente le travail acharné d’une équipe talentueuse et déterminée qui a su surmonter les défis et devenir championne. Félicitations, Portugal !
