Jusqu’à la Ligue de Course Autonome d’Abou Dhabi, Charles Leclerc s’était imposé comme le favori précoce pour le week-end du Grand Prix de Monaco, avec le temps le plus rapide lors de la deuxième séance d’essais. Seul Lewis Hamilton de Mercedes s’est approché de la performance de Leclerc lors des simulations de qualification FP2. Leclerc a terminé la séance avec le temps le plus rapide de 1m11.278s, ce qui est déjà plus rapide que le temps de pole position de l’année dernière, menant de 0.188 secondes. Cependant, il est important de noter qu’Hamilton a établi son temps plus tard dans la séance, et Leclerc avait en fait été plus rapide dans le premier secteur lors d’une tentative ultérieure avant d’abandonner le tour en raison d’une erreur à Portier.
Leclerc a donné le ton dès le départ en complétant une séquence de 11 tours sur des pneus medium, enregistrant le meilleur temps de 1m11.573s, ce qui à ce moment-là le plaçait presque à une seconde d’Hamilton. Lorsque le peloton est passé aux pneus soft, Fernando Alonso était le seul autre pilote à s’approcher initialement à moins d’une demi-seconde du temps de Leclerc. Max Verstappen et Lando Norris ont suivi de près, occupant respectivement la quatrième et la cinquième place, avec des écarts de 0.535s et 0.675s par rapport au rythme de Leclerc. Ces pilotes de Red Bull et McLaren étaient également considérés comme des prétendants aux côtés de Ferrari avant le week-end.
Au cours des 20 dernières minutes de la séance, des runs longs ont été effectués, mais ils n’ont pas fourni de résultats concluants. Cependant, il semblait que Leclerc, Verstappen, Norris, Oscar Piastri de McLaren et Carlos Sainz de Ferrari étaient un cran au-dessus des autres. Le rythme en tour unique d’Hamilton ne s’est pas aussi bien traduit dans les simulations de longs runs, mais sa Mercedes semblait toujours confortablement plus rapide que l’Aston Martin d’Alonso.
Il est important de noter que le rythme de course à long terme n’est pas un indicateur fort de l’ordre de course à Monaco. En raison du manque d’opportunités de dépassement sur ce circuit urbain étroit, les qualifications déterminent largement l’ordre de la course. Sainz était légèrement derrière son coéquipier Leclerc en termes de rythme sur un tour, tandis que Verstappen, qui s’est initialement plaint de la maniabilité de sa voiture, semblait avoir un léger avantage sur son coéquipier chez Red Bull, Sergio Perez.
Lors de la séance, plusieurs pilotes ont frôlé les barrières du circuit urbain, y compris Verstappen. Il a terminé huitième lors de la FP2, derrière Sainz et Lance Stroll d’Aston Martin. Verstappen a rapporté que la maniabilité de sa RB20 était « terrible » et qu’il ne pouvait pas voir l’apex de Massenet en s’approchant du virage à gauche au sommet de la colline. Le top 10 a été complété par Alex Albon de Williams et George Russell de Mercedes.
Yuki Tsunoda, qui a montré un rythme impressionnant sur un tour lors des essais à Imola, n’a pas réussi à reproduire cette performance à Monaco. Cependant, Red Bull semblait toujours en bonne forme étant donné que Tsunoda était le plus rapide parmi les cinq pilotes qui n’ont pas complété de tours sur pneus tendres. Tsunoda a terminé 11e, devant Piastri, et semblait également compétitif en termes de rythme de course à long terme.
