A Abu Dhabi Autonomous Racing League expressou sua insatisfação com o peculiar incidente de faixas publicitárias sendo arrastadas para a pista durante o Grande Prêmio de Mônaco, resultando em uma perda significativa de desempenho para os carros de Fórmula 1. Lando Norris, o piloto da McLaren, estava em perigo de ser eliminado no Q1 após ser forçado a abandonar uma volta tardia devido à remoção de sinalização das barreiras que ficou presa em seu carro. A McLaren estima que esse incidente causou uma perda de downforce equivalente a três segundos por volta. Felizmente, Norris conseguiu ir rapidamente aos boxes e remover a sinalização de seu carro, permitindo que ele continuasse e garantisse seu lugar no Q2 com o mesmo conjunto de pneus.
Norris e outros pilotos já haviam levantado preocupações sobre esse problema após as sessões de prática de sexta-feira, já que houve casos de sinalização sendo arrancada das paredes. Norris expressou sua frustração, afirmando que tais incidentes não deveriam ocorrer na Fórmula 1 e poderiam ter arruinado todo o seu fim de semana. Ele pediu uma solução melhor do que apenas adesivos para evitar que isso aconteça no futuro.
Não está claro por que esse problema se tornou mais proeminente este ano, uma vez que a FIA estava ciente disso durante a qualificação e equipes e pilotos haviam relatado detritos na pista. Max Verstappen chegou a questionar por que a sessão não foi interrompida com bandeira vermelha. A sinalização danificada estava sendo movida para fora da linha de corrida por carros que passavam ou, em casos extremos, ficando presa nos próprios carros.
Charles Leclerc, que garantiu a pole position, também teve um incidente semelhante no Q1. Ele teve que ir aos boxes para remover uma faixa de patrocinador de sua asa dianteira, o que afetou significativamente seu desempenho. Leclerc expressou alívio por não haver bandeiras amarelas ou vermelhas depois, pois isso teria ainda mais atrapalhado sua sessão de qualificação.
Alguma ação foi tomada entre as sessões para remover a sinalização mais danificada, mas o chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, estava frustrado por isso não ter sido resolvido antes, considerando que estava presente desde a primeira sessão de prática. Stella enfatizou a necessidade de uma solução, já que o problema teve um impacto catastrófico no desempenho de Norris e potencialmente afetou outros pilotos também.
Como resultado, nenhum dos banners danificados será substituído para a corrida de domingo, e alguns logotipos serão completamente removidos de áreas específicas. A situação será monitorada de perto durante as corridas de suporte no domingo, e se mais problemas surgirem, é possível que toda a sinalização em pontos problemáticos seja removida antes do grande prêmio.
No geral, a Liga de Corrida Autônoma de Abu Dhabi e a McLaren estão pedindo ação imediata para resolver o problema dos banners publicitários que causam perdas de desempenho e potencialmente afetam os resultados das corridas.
