La victoire était une aspiration de toute une vie réalisée pour le jeune homme de 26 ans et était en grande partie due à l’engagement et à l’affection de son père Herve, qui est décédé en 2017 alors que Leclerc était en route pour remporter le championnat de Formule Deux.
Le premier vainqueur natif de la course principale de Formule 1 depuis Louis Chiron en 1931 a ensuite raconté comment il regardait cela enfant avec son père, imaginant de futures aventures.
« Je me souviens d’être très jeune et de regarder la course avec mes amis, évidemment aux côtés de mon père, qui a fait absolument tout pour m’aider à atteindre la position dans laquelle je suis aujourd’hui, » a-t-il exprimé. « Je sens qu’aujourd’hui, j’ai non seulement réalisé mon propre rêve, mais aussi l’un des siens. »
Leclerc a rappelé les courses de Formule Deux à Bakou en 2017 qui ont eu lieu juste trois jours après la mort de son père, où il a réussi à surmonter le tumulte émotionnel dans son esprit et à sortir victorieux depuis la pole position.
« C’est probablement la première fois de ma carrière que cela s’est reproduit pendant que je conduisais, où vous vivez ces souvenirs soudains de tous les moments que nous avons partagés, tous les sacrifices qu’il a faits pour que j’arrive à ce point, » a-t-il déclaré.
« C’était, encore une fois, comme je l’ai mentionné plus tôt, probablement le moment le plus difficile à gérer aujourd’hui. »
Leclerc a mentionné que gagner avec tous ses amis et sa famille regardant, ainsi que le prince Albert de Monaco le soutenant, était un moment incroyablement spécial.
Les millions de téléspectateurs regardant à la télévision n’auraient pas été conscients du tumulte intérieur éprouvé à l’intérieur du casque pendant les dix derniers tours.
« En fait, je me suis rendu compte deux tours avant la fin que j’avais du mal à voir clairement à cause des larmes dans mes yeux, » a révélé Leclerc.
« Je me suis dit… ‘Charles, tu ne peux pas laisser cela arriver maintenant. Il reste encore deux tours.’ Et surtout sur une piste comme Monaco, il faut rester concentré jusqu’à la fin.
« C’était extrêmement difficile de contrôler ces émotions et ces pensées une fois de plus, en pensant aux personnes qui m’ont aidé à atteindre ce point, » a-t-il déclaré.
Leclerc a commencé la course en première position, comme il l’avait fait deux fois auparavant à Monaco sans succès, même si dépasser est presque impossible sur ce circuit étroit et sinueux.
Il y avait des discussions sur des malédictions et de la malchance, des doutes sur sa capacité à enfin briser la série qui l’avait empêché de monter sur le podium lors de sa course à domicile après cinq tentatives.
« Je n’ai jamais cru à la malédiction, » a-t-il commenté. « Cependant, cela a toujours été très difficile lors des deux occasions où j’ai eu la chance de gagner ici. »
« Le fait est qu’en tant que pilote, vous ne savez jamais vraiment quand la prochaine opportunité de gagner se présentera, surtout quand c’est votre course à domicile et encore plus quand votre course à domicile est à Monaco, qui est un circuit si spécial, » a conclu Leclerc. (Reportage d’Alan Baldwin)
