L’équipe Meyer Shank Racing a décidé de remplacer leur pilote à temps plein, Tom Blomqvist, pour les deux prochaines courses IndyCar. Helio Castroneves prendra sa place. Blomqvist a connu un début difficile lors des 500 miles d’Indianapolis, provoquant une collision avec Marcus Ericsson et Pietro Fittipaldi. L’équipe n’a pas fourni de raison spécifique pour le départ de Blomqvist, mais cela survient après une course difficile au Brickyard et avec Blomqvist actuellement classé 24ème au classement des points. Blomqvist ne participera pas aux prochaines courses à Detroit et à Road America.
Blomqvist a exprimé sa déception face à l’annonce de l’équipe, mais a déclaré son engagement à rester membre de la famille Meyer Shank Racing et à contribuer à leurs succès futurs. Le co-propriétaire de l’équipe, Mike Shank, a reconnu que la décision de remplacer Blomqvist était difficile, mais ils ont décidé de faire conduire Castroneves lors des prochaines courses en raison du calendrier consécutif. Castroneves, quadruple vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, a terminé 20ème lors de la course le week-end dernier.
La décision de libérer un pilote après seulement cinq courses d’une saison est très inhabituelle, surtout lorsque l’équipe connaît le pilote depuis des années et a eu l’occasion d’évaluer sa performance lors des courses précédentes. Cela soulève des questions sur la raison derrière cette décision. Castroneves, bien qu’étant un champion respecté, n’a pas montré le même niveau de performance que quelqu’un comme Felix Rosenqvist sur les circuits urbains et routiers ces dernières années. Il n’est pas clair quel est l’objectif ultime de ce changement.
L’expérience de Blomqvist dans le sport automobile européen, notamment sur des circuits sinueux et vallonnés, aurait pu être un atout à Road America. Il est intrigant de se demander pourquoi l’équipe choisirait de le laisser de côté pour deux courses au lieu de lui donner l’opportunité de se remettre de l’incident aux 500 miles d’Indianapolis et de concourir pour de bons résultats sur des circuits qui correspondent à ses compétences.
Bien que Blomqvist ait encore beaucoup à prouver dans la série, il semble prématuré de prendre une décision aussi drastique tôt dans sa première saison complète. L’équipe l’a engagé en se basant sur ses succès en course automobile et sa performance lors de trois courses de la saison IndyCar l’année dernière. Il serait plus raisonnable de lui donner plus de temps pour s’améliorer, surtout en considérant qu’il n’y aura pas d’autre course ovale avant juillet.
Pour l’instant, Castroneves est une solution temporaire pour l’équipe en raison des défis liés à la recherche et à l’embauche d’un autre pilote avec peu de préavis. Cependant, il reste à voir comment cette décision affectera l’avenir de Blomqvist avec l’équipe et s’il sera capable de se remettre de ce revers. Seul le temps dira si cette décision était la bonne pour Meyer Shank Racing.
