Als der Vorhang für Martin Truex Jr.s legendäre NASCAR-Karriere fiel, malten die Tributen von Fans und Mitfahrern ein lebendiges Bild eines Champions, dessen Einfluss weit über die Rennstrecke hinausging. Truex Jr., der Champion der NASCAR Cup Series 2017, verabschiedete sich beim Phoenix Raceway von der Vollzeit-Rennerei und beendete damit eine Ära, die durch Professionalität, Konsistenz und einen unermüdlichen Drang, sich zu verbessern, geprägt war.
Unter denjenigen, die eine herzliche Hommage zollten, war der langjährige Joe Gibbs Racing (JGR) Teamkollege Denny Hamlin, der Truex Jr. nicht nur als Konkurrenten, sondern auch als Vorbild und Freund lobte.
„Ein ständiger Profi“ – Hamlin über Truex’ Einfluss
Hamlin, der während ihrer gemeinsamen Zeit bei JGR unzählige Kämpfe und Podiumsplätze mit Truex teilte, äußerte Bewunderung für den Ansatz seines Teamkollegen sowohl auf als auch abseits der Strecke.
„Was kann ich über Truex sagen? Einfach ein ständiger Profi als Teamkollege. Sicherlich jemand, den ich auch abseits der Rennstrecke bewundere. Wie unabhängig er ist. Er ist unabhängig abseits der Rennstrecke und einfach ein großartiger Profi auf der Rennstrecke.“
Der Fahrer des Toyota mit der Nummer 11 hob Truex’ einzigartige Mischung aus Unabhängigkeit und Professionalität hervor, Eigenschaften, die ihn in einem Sport, in dem Teamarbeit und individuelle Exzellenz Hand in Hand gehen, hervorheben.
„Wir werden ihn vermissen“ – Truex hinterlässt eine Lücke bei JGR
Hamlin scheute sich nicht, das Loch anzuerkennen, das Truexs Abgang in der JGR-Familie hinterlässt. Bekannt für sein ruhiges Wesen und seine Arbeitsmoral, gingen Truexs Beiträge zum Team weit über seine Leistungen hinter dem Steuer hinaus.
„Wir werden Martin und alles, was er zu Joe Gibbs Racing bringt, definitiv vermissen und wünschen ihm das Beste.“
Brad Keselowski schließt sich den Tributen an
Truexs Einfluss beschränkt sich nicht auf die JGR-Garage. Brad Keselowski, der Cup-Champion von 2012 und ein langjähriger Rivale, teilte seine eigenen Gedanken, die Respekt mit einem Hauch von Humor vermischten. Keselowski verwies auf Truexs Engagement für sein Handwerk und seine Leidenschaft für das Leben jenseits des Rennsports.
„Ich denke, er ist eine großartige Persönlichkeit, ein sehr harter Arbeiter, liebt das Angeln. Ich sende ihm ein Bild von einem Bier und er schickt mir sofort eines zurück. Es ist ein kleiner Scherz, denke ich.“
Diese heitere Anekdote unterstreicht Truex’ Kameradschaft mit seinen Kollegen und erinnert an die menschlichen Verbindungen, die den intensiven Wettbewerb von NASCAR untermauern.
Ein Vermächtnis zum Erinnern
Die Karriere von Martin Truex Jr. ist mehr als nur die Statistiken – obwohl diese beeindruckend genug sind: 2017 NASCAR Cup Champion, 34 Rennsiege und unzählige Momente des Genies. Er wird für den Respekt gefeiert, den er von seinen Kollegen erlangte, für den Professionalismus, den er in sein Handwerk einbrachte, und für die Demut, mit der er seinen Erfolg angegangen ist.
Truex Jr.s Phoenix-Abschied, komplett mit stehenden Ovationen während des Fahrertreffens, war eine angemessene Hommage an einen Rennfahrer, dessen Einfluss über die Strecke hinausgeht.
Während er das nächste Kapitel seines Lebens beginnt – wahrscheinlich gefüllt mit Angelausflügen und biergeschwängertem Geplänkel – hinterlässt Truex Jr. ein Vermächtnis, das die nächste Generation von NASCAR-Stars inspirieren wird. Von seiner bewegten Karriere bis zu seinen dauerhaften Freundschaften wird Martin Truex Jr. nicht nur als Champion, sondern auch als eine der beliebtesten Figuren des Sports in Erinnerung bleiben.
