ロジャー・ペンスキーは、「キャプテン」として親しまれ、長年にわたりモータースポーツ界の支配的な存在でしたが、2024年は彼の華々しいキャリアの中でも最も素晴らしいシーズンの一つとして記憶されるでしょう。歴史的なロレックス24デイトナでの勝利から、ジョーイ・ロガノの3度目のNASCARカップタイトルに至るまで、ペンスキーのチームはまるで止められないかのように見え、参加したほぼすべての競技でトロフィーを獲得しました。
デイトナとインディ500のスタート
その年は、チーム・ペンスキーが1969年以来の初めてのロレックス24デイトナ耐久レースで55年ぶりの勝利を収めるという感情的な高まりから始まりました。ペンスキーは涙を流し、常に冷静なリーダーからは珍しい感情の表れでした。
続いてジョセフ・ニューガーデンの連続インディ500勝利があり、チームにとって記録を更新するブリックヤードでの20回目の勝利をもたらしました。ニューガーデンだけでなく、スコット・マクラフリンもインディカーランキングで3位を確保し、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツプログラムはIMSAと世界耐久選手権（WEC）の冠を獲得しました。
NASCARでの支配
もし誰かがペンスキーのモータースポーツの多様性への適応力を疑っていたなら、ジョーイ・ロガノとライアン・ブレイニーが批評家を黙らせました。ロガノとチームメイトのブレイニーとのNASCARカップシリーズのフィナーレでのスリリングなデュエルは、チームペンスキーにとって歴史的な1-2フィニッシュを飾り、同チームの歴史上初めてのことです。
「複数のドライバーで3連続NASCARチャンピオンシップを獲得することは、このチームが何を代表しているかの証です」とペンスキーは言いました。ロガノの3つ目のカップタイトルは、彼をその偉業を達成した10人目のドライバーにし、NASCARの殿堂に彼の地位を確立しました。
グローバルな影響力
今シーズン、ペンスキーの影響はトロフィーを獲得することを超えて広がりました。彼はモータースポーツの帝国を拡大し、北アメリカで最も長い歴史を持つストリートレースであるロングビーチグランプリを購入しました。この契約により、南カリフォルニアのイベントは2028年までインディカーの定番として残り、ペンスキーの競技者およびスポーツの管理者としての遺産を確固たるものにします。
勝利の背後にいる人々
華やかな栄誉にもかかわらず、ペンスキーは長期的な従業員たちが各分野での成功を推進していると認めています。
「レーシングは私たちの会社を貫く共通の糸です。私がしようとしているのは、彼らがチャンピオンになるために必要なものを提供することです」とペンスキーは語った。「今年、すべてのシリーズでの勝利は、私たちの74,000人の従業員全員を誇りに思わせるでしょう。」
ロガノはペンスキーの感情に同調し、父の言葉を引用した：「ターキーの群れと一緒に働いていると、ワシのように舞い上がることはできません。」
「キャプテン」は努力を続ける
賞賛にもかかわらず、ペンスキーの完璧への渇望は満たされていない。彼はインディカー選手権とル・マン勝利を逃したことを嘆いたが、彼のチームの成果は自らを語っている：
- 第20回インディ500勝利
- 第100回NASCARカップ勝利
- 第100回スポーツカー勝利
- 新車時代にチャンピオンシップを獲得した唯一のNASCARチーム。
前を見据えて
ペンスキーが最近ロングビーチを買収し、アーリントンのグランプリのためのジョイントベンチャーを結成したことで、彼の焦点は勝利だけでなく、モータースポーツの未来を形作ることに向けられています。ロガノが適切に言ったように：“ここが勝つための場所です。ペンスキーは勝者に囲まれており、それが私たちがここにいる理由です。”
ペンスキーが素晴らしい2024シーズンを祝う中、モータースポーツのキャプテンは減速の兆しを見せていません。彼の使命は明確です：勝ち続け、革新を続け、競争を超えて飛躍し続けることです。
