Le pilote brésilien Enzo Fittipaldi est venu à deux doigts de décrocher un siège convoité en Formule 1 avec l’équipe RB rebrandée de Red Bull pour 2024, selon son consultant et investisseur Pedro Boesel. Membre de l’équipe junior de Red Bull, il avait presque sécurisé l’opportunité, y compris un test privé en F1, mais a finalement été écarté, laissant les fans et les initiés s’interroger sur cette décision.
De l’étoile prometteuse de F2 au bord de la F1
Fittipaldi a rejoint le programme de développement de pilotes de Red Bull à la fin de 2022, profitant de l’élan d’une saison de débuts en Formule 2 exceptionnelle où il a terminé huitième et monté sur le podium six fois. La saison 2023, cependant, s’est avérée être un mélange de résultats. Malgré une première victoire en F2 à Spa et des moments de brillance, des résultats incohérents l’ont laissé septième au classement, loin derrière le champion Theo Pourchaire.
Ses difficultés semblent être survenues au pire moment, coïncidant avec la décision de Red Bull de réduire son effectif de développement. Pourtant, selon Boesel, Fittipaldi était autrefois le grand favori pour un siège chez RB (anciennement AlphaTauri), avec le soutien des dirigeants de Red Bull pour sa promotion.
“Enzo a eu une réunion avec la direction de Red Bull, et ils lui ont dit qu’il était leur choix pour conduire pour AlphaTauri en 2024,” a révélé Boesel à l’organe brésilien de Motorsport.com.
Le Test Privé Qui Aurait Pu Tout Changer
Les aspirations de Fittipaldi en Formule 1 ont fait un pas significatif en avant en juillet 2023 lorsqu’il a participé à un test F1 privé, apparemment juste quelques jours après le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Le test a coïncidé avec le retour très médiatisé de Daniel Ricciardo dans une voiture Red Bull, ajoutant encore plus d’intrigue à la séance.
“C’était un test privé en Europe, juste après la course de Silverstone,” a partagé Boesel. “À partir de ce moment-là, Enzo semblait solidifier sa place.”
Un Tournant Crucial à Spa
Fittipaldi a renforcé son dossier en F1 quelques semaines plus tard lors du Sprint Race du Grand Prix de Belgique, où il a remporté sa première victoire en F2. Il a suivi cela avec un podium lors de la Course Principale, montrant le genre de forme que Red Bull recherche chez ses pilotes. Mais sa performance a chuté dans la dernière partie de la saison, avec trois courses sans points sapant son élan précédent.
Le Mystère de la Décision de Red Bull
Malgré son potentiel indéniable, Red Bull a choisi de libérer Fittipaldi et n’a conservé que Isack Hadjar, qui est actuellement deuxième au classement de la F2, suivant de près la future star de la F1, Gabriel Bortoleto.
“Ils ont décidé d’envoyer Enzo, le deuxième meilleur pilote en F2 sous leur programme, se faire voir,” a déploré Boesel. “Ils ont également laissé tomber les pilotes classés troisième, quatrième et cinquième, ne gardant que Hadjar. Personne ne comprend cela.”
Hadjar, pour sa part, a validé la décision de Red Bull, continuant à exceller en F2 et prouvant qu’il a les compétences nécessaires pour porter le flambeau du programme de développement.
Quel est l’avenir pour Fittipaldi ?
Les rêves de F1 d’Enzo Fittipaldi ont peut-être rencontré un obstacle, mais son talent et sa ténacité suggèrent que son parcours est loin d’être terminé. Alors qu’il s’adapte à une nouvelle équipe de F2 en 2024, l’accent sera mis sur la constance et la réalisation de performances remarquables qui pourraient raviver ses perspectives en F1.
Bien que l’approche impitoyable de Red Bull ait laissé beaucoup perplexes, il est clair que Fittipaldi reste un pilote avec un potentiel immense. La porte de la F1 peut s’être fermée pour l’instant, mais dans le sport automobile, les opportunités refont souvent surface de la manière la plus inattendue.
