Die Hoffnungen von Lando Norris, die Formel-1-Weltmeisterschaft 2024 zu gewinnen, sind nahezu verschwunden, nachdem seine geringen Chancen nach einem turbulenten Großen Preis von Brasilien erloschen sind. Während das Spotlight auf Max Verstappens unglaublichem Sieg von P17 auf der Startaufstellung liegt, argumentiert der ehemalige F1-Fahrer Karun Chandhok, dass die wahre Geschichte im langsamen Start von McLaren in die Saison liegt – ein Fehltritt, der Norris von Anfang an im Rückstand ließ.
Die ersten fünf Rennen: Eine Meisterschaft, die verloren ging, bevor sie begann
Im Sky F1 Podcast wies Chandhok auf die schwache Leistung von McLaren in den ersten fünf Rennen als entscheidenden Faktor im Meisterschaftsrennen hin. Während Verstappen in diesen frühen Rennen mit vier Siegen dominierte, hatte McLaren Schwierigkeiten, ihren Rhythmus zu finden, was dazu führte, dass Norris bis zum Großen Preis von Miami mit erstaunlichen 52 Punkten zurücklag.
„Die Meisterschaft wurde nicht in Brasilien verloren – sie wurde in den ersten fünf Rennen verloren“, sagte Chandhok. „Verstappen baute in dieser Zeit einen unüberwindbaren Vorteil auf. Es erinnert sehr an Jenson Buttons Dominanz im Jahr 2009, wo ein früher Vorsprung entscheidend war.“
Trotz McLarens beeindruckendem Comeback, bei dem Norris seinen ersten Sieg in Miami holte und sich bis zum Großen Preis von Spanien als Verstappens Hauptkonkurrent etablierte, war der frühe Rückstand einfach zu groß, um ihn aufzuholen.
Eine Saison zum Feiern, aber nicht ohne Bedauern
Beim Großen Preis von Sao Paulo hatte Norris Verstappens Vorsprung auf nur 44 Punkte reduziert, aber ein nasser und chaotischer Rennverlauf in Interlagos ließ den Niederländer seinen Meisterschaftsvorsprung auf 62 Punkte ausbauen. Chandhok ist der Meinung, dass Norris’ Leistung in Brasilien, obwohl bewundernswert, die Kluft zwischen McLaren und Red Bulls Tempo, insbesondere in entscheidenden Momenten, verdeutlichte.
„Ich denke, McLaren kann stolz auf die Saison sein, die Norris hingelegt hat“, sagte Chandhok. „Aber wenn man so weit hinten in der Gesamtwertung nach Miami startet, ist die Vorahnung bereits da.“
Fehler in Brasilien: Ein harter Realitätscheck
Chandhok stimmte auch Norris’ offener Nachbesprechung nach dem Rennen zu, dass McLaren nicht die Geschwindigkeit hatte, um Verstappen in Brasilien herauszufordern, selbst ohne die unforced errors, die der Brite während des Rennens beging. Mehrere Ausflüge von der Strecke und Schwierigkeiten, Rivalen wie George Russell und die Alpine-Fahrer zu überholen, zeigten die Grenzen von McLarens Renntag-Paket im Vergleich zu Verstappens Red Bull auf.
„Wenn Norris Verstappens Tempo gehabt hätte, hätte er Russell und die Alpines überholt, egal ob mit roter Flagge oder nicht“, fügte Chandhok hinzu. „Aber die Realität ist, dass McLaren nicht das Auto hatte, um Red Bull in Interlagos zu schlagen, und Verstappen hat das ausgenutzt.“
Was kommt als Nächstes für Norris und McLaren?
Während Norris in seinem Titelrennen gescheitert ist, hat McLaren Grund zur Optimismus, wenn man auf 2025 blickt. Die Wende zur Mitte der Saison – gekennzeichnet durch aerodynamische Upgrades und Norriss konsequente Podiumsplatzierungen – deutet darauf hin, dass sie den Abstand zu Red Bull verringern. Allerdings warnt Chandhok, dass ein starker Start in der nächsten Saison entscheidend sein wird, wenn Norris hofft, Verstappen zu entthronen.
„Ihre Erholung in diesem Jahr war beeindruckend, aber die Abstände in der F1 sind hauchdünn“, schloss Chandhok. „McLaren muss sicherstellen, dass sie 2025 sofort durchstarten, wenn sie um die Meisterschaft kämpfen wollen.“
Eine vertraute Formel in der F1
Verstappens Dominanz zu Beginn der Saison und Norriss tapferer, aber letztlich unzureichender Verfolgung weisen auffällige Ähnlichkeiten zu vergangenen Titelrennen auf, wie der Kampagne von Jenson Button 2009. Für McLaren ist die Lektion klar: In einem Sport, in dem Momentum alles ist, gibt es keinen Raum für einen langsamen Start.
