Malgré les rumeurs d’un départ anticipé de la Formule 1 et plusieurs autres pilotes en compétition pour la deuxième position chez Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez a sécurisé deux années supplémentaires avec l’équipe basée à Milton Keynes.
Le pilote mexicain sera coéquipier avec Max Verstappen dans la prochaine ère de la F1, qui devrait débuter en 2026. Les détails de cette nouvelle génération technique ont été récemment annoncés.
Perez a eu du mal à suivre la vitesse et la constance de Verstappen depuis qu’il a rejoint Red Bull en 2021. Des éliminations précoces en qualifications et des accidents, en particulier lors du Grand Prix de Monaco 2024, ont soulevé des doutes sur l’avenir de Perez en F1.
Avec les changements qui se produisent chez Red Bull, y compris le départ du Directeur Technique Adrian Newey et des enquêtes contre le Directeur d’Équipe Christian Horner, Verstappen pense que l’extension du contrat de Perez apporte la stabilité dont l’équipe a besoin. Le commentateur F2/F3 et pilote de course Alex Brundle partage ce sentiment.
S’exprimant exclusivement à GRANDPRIX247, Brundle a déclaré qu’il n’était pas surpris par la nouvelle du maintien de Perez chez Red Bull jusqu’à au moins la fin de 2026. Il a affirmé : « Compte tenu du nombre de podiums que Perez a réalisés cette année, je pense qu’il a fait un travail louable. Donc, ce n’est pas une grande surprise qu’il ait été retenu. Mais je vois cela comme un mouvement stratégique de Red Bull. Avec les nouvelles réglementations qui arrivent en 2026, la stabilité est une décision sensée. »
Yuki Tsunoda de RB et Carlos Sainz Jr. de Ferrari ont également été considérés pour un éventuel transfert vers Red Bull avant de signer des prolongations avec leurs équipes actuelles. Le contrat de Sainz Jr. expire à la fin de la saison en cours. Brundle a reconnu que d’autres options étaient disponibles pour Red Bull, déclarant : « Oui, il y avait d’autres options. En fin de compte, les équipes ont plus de données que nous lorsqu’il s’agit d’évaluer la performance d’un pilote. Et quand vous avez un siège vacant, surtout avec un pilote comme Tsunoda qui a des liens avec Red Bull, cela est toujours pris en compte. Ils auraient exploré toutes les possibilités, et je crois que les désirs de l’autre côté du garage ont joué un rôle dans leur décision. »
Brundle a également souligné le défi auquel tout pilote serait confronté pour suivre la performance de Verstappen : « Être le coéquipier de Verstappen est notoirement l’une des positions les plus difficiles en Formule 1. C’est presque une tâche impossible. Donc, je pense que c’est un siège difficile. La décision de Perez de rester n’est pas irrationnelle, » a conclu le commentateur de la catégorie junior.
Perez a connu une session compétitive décevante après avoir signé la prolongation de contrat avec Red Bull. Il n’a pas réussi à passer le Q1 lors des qualifications de samedi. Il visera à gagner des positions lors de la course, qui commence à 19h00 BST (14h00 heure locale) le dimanche 9 juin.
