George Russell (GBR) de Mercedes AMG F1 W15. 09.06.2024. Championnat du monde de Formule 1, Rd 9, Grand Prix du Canada, Montréal, Canada, Jour de course.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, n’est pas sûr que Red Bull ait régressé par rapport à ses concurrents en Formule 1, bien qu’il reconnaisse que l’écart en haut de la grille s’est réduit.
La domination de Red Bull sous les règlements actuels sur l’effet de sol s’est poursuivie lors de la dernière saison, avec Max Verstappen remportant facilement quatre des cinq victoires.
Cependant, Verstappen et Red Bull ont été battus dans deux des quatre dernières courses, avec leurs victoires à Imola et à Montréal étant des batailles difficiles.
La convergence de la grille cette saison a exposé les faiblesses de Red Bull, notamment en termes de maniabilité sur les bordures, rendant l’équipe plus vulnérable aux défis.
James Allison, directeur technique de Mercedes, a suggéré que les mises à jour de Red Bull pourraient en réalité être des rétrogradations, une affirmation que Christian Horner a réfutée à deux reprises.
Bien que Wolff ne soit pas explicitement d’accord avec les commentaires d’Allison, il voit l’aspect positif de la compétition féroce en tête de la grille.
« Les courses récentes ont été plus difficiles pour Red Bull, » a déclaré Wolff dans une interview avec Sky Sports F1. « Je crois que plusieurs équipes ont fait des progrès significatifs.
« Il y avait deux ou trois équipes qui avaient une chance de gagner la course au Canada, bien que peut-être pas nous.
« Je ne suis pas sûr que Red Bull ait fait un pas en arrière. Le point crucial est que l’écart se réduit. »
Avec Ferrari et McLaren, Mercedes a fait des progrès significatifs ces dernières semaines, culminant avec George Russell sécurisant la pole position et un podium au Canada.
Cependant, malgré l’amélioration des performances de la voiture Mercedes W15, Wolff reste prudent quant à son adaptabilité sur les circuits conventionnels.
« J’espère que la performance au Canada ne dépend pas uniquement du circuit, » a-t-il ajouté. « Montréal est une exception avec sa vitesse moyenne en virage et son changement de direction.
« Dans l’ensemble, les pilotes ont exprimé que la voiture est maintenant dans un état où ils peuvent la pousser, ils ont plus de confiance et tout vient plus naturellement. »
Entre-temps, Wolff prédit que Red Bull retrouvera sa pleine forme lors du prochain Grand Prix d’Espagne, qu’il considère comme un test complet en raison de ses virages variés.
« Peut-être que Barcelone sera intéressant pour voir s’ils y performent bien, » a-t-il prédit.
« L’Autriche est leur territoire. McLaren y était fort l’année dernière lors de leur retour. C’est toujours une course difficile pour nous.
« Nous ne pouvons pas sous-estimer Max et les Red Bulls ; ils restent la référence, là-haut.
« Mais McLaren a fait des progrès significatifs, et nous ne pouvons pas oublier Ferrari. Ils n’étaient pas en vue au Canada, mais il y a deux semaines à Monaco, ils étaient l’équipe à battre.
« Maintenant, nous avons quatre équipes compétitives. »
