Kawasaki fait de grands progrès vers un avenir avec des motos hybrides. Elle a déjà présenté la première génération, la Ninja 7 Hybrid et la Z 7 Hybrid, qui pourraient arriver sur le marché bientôt, et développe des modèles futurs. Les versions hybrides du Versys et de l’Eliminator sont particulièrement remarquables, car elles utiliseront la même technologie.
La nouvelle a été révélée par le biais de dépôts de brevets. Ces demandes ne se concentrent pas sur les moteurs eux-mêmes, mais sur les systèmes d’intégration de deux moteurs et de leurs réservoirs d’énergie respectifs – carburant et batterie – dans l’espace limité d’un cadre de moto. Ce défi d’optimisation de l’espace a contraint Kawasaki à repenser le design. Sur la Ninja 7 Hybrid et la Z7 Hybrid, qui partagent un cadre, un réservoir de carburant et un moteur, la batterie et l’électronique de contrôle sont situées dans une boîte sous le pilote. Cela a permis de placer un réservoir de carburant conventionnel et une boîte à air au-dessus du moteur, tandis que le moteur électrique utilisé en modes hybride ou tout électrique était placé au-dessus de la transmission.
Une limitation est que la taille de la batterie sous le siège augmente l’empattement, donnant à la moto une apparence peu conventionnelle, avec un arrière encombrant, contrastant avec les tendances stylistiques actuelles qui favorisent des sections arrière légères et courtes.
Les hybrides Versys et Eliminator utilisent le même moteur bicylindre de 451 cc, complété par un moteur électrique positionné au-dessus de la boîte de vitesses. Sur les deux modèles, la batterie a été repositionnée sous le siège au-dessus du moteur, avec la boîte à air placée juste derrière. Cela a libéré de l’espace sous le siège, permettant aux concepteurs d’adopter des proportions et des styles plus en phase avec les tendances modernes.
Fait intéressant, le numéro 7 dans les noms Ninja 7 et Z7 Hybrid ne fait pas référence à la cylindrée du moteur, mais plutôt à l’équivalence de performance offerte par le système hybride, équivalente à un moteur à combustion interne de 700 cm³. Lorsque les deux moteurs fonctionnent ensemble, ils atteignent une puissance de 69 ch et un couple de 6,1 kgm.
L’Eliminator dispose de deux réservoirs de carburant en plastique, un de chaque côté, reliés par un tube qui permet de les utiliser simultanément. Cela a aidé à équilibrer le poids de l’essence avec celui de la batterie montée plus haut. Le réservoir de carburant du Versys Hybrid, en revanche, est un élément unique qui enveloppe le haut de la batterie, gardant le carburant sur les côtés et s’étendant vers l’avant de la moto.
