BARCELONA, ESPANHA – 20 DE JUNHO: Daniel Ricciardo da Austrália e Visa Cash App RB ajusta um assento na garagem durante os previews do Grande Prêmio da Espanha de Fórmula 1 no Circuito de Barcelona-Catalunya em 20 de junho de 2024 em Barcelona, Espanha. (Foto de Peter Fox/Getty Images)
A equipe baseada em Faenza já confirmou que Yuki Tsunoda será seu piloto para a temporada de 2025. No entanto, ainda não revelaram quem ocupará o segundo assento ou se Ricciardo será mantido. Liam Lawson, o piloto reserva da Nova Zelândia, também está sendo considerado para a posição.
Ricciardo, que venceu oito corridas de Grande Prêmio, foi superado por Tsunoda nas primeiras nove corridas da temporada atual. Foi apenas na corrida em Montreal que o piloto australiano conseguiu seu primeiro top 10. Em contraste, Tsunoda já alcançou cinco finais no top 10.
“Eu precisava de um resultado como este,” expressou Ricciardo aos repórteres antes do Grande Prêmio da Espanha no Circuito de Catalunya em Barcelona. Depois de deixar a McLaren no final de 2022 para abrir espaço para a estreia de Oscar Piastri na Fórmula 1, Ricciardo se juntou à VCARB na temporada passada e agora está de volta à família Red Bull. Ele afirmou: “Eu realmente não me vejo em outro lugar. Então, é aqui que eu adoraria ficar e continuar.” Ricciardo enfatizou que quer conquistar seu lugar e não apenas receber mais um ano sem mérito. Ele acredita que ainda pertence à Fórmula 1 e pode oferecer performances fortes, como fez na semana anterior.
Antes da classificação no Canadá, Ricciardo enfrentou críticas do campeão mundial de 1997, Jacques Villeneuve, que já se aposentou. Villeneuve questionou por que Ricciardo ainda estava na Fórmula 1, dizendo: “Estamos ouvindo a mesma coisa nos últimos cinco anos. ‘Temos que melhorar o carro para ele, coitado’. Não. Você está na F1. Se você não consegue, vá para casa. Haverá alguém para ocupar seu lugar. Eu acho que a imagem dele o manteve na F1 mais do que seus resultados reais,” disse Villeneuve na televisão Sky Sports.
O ex-piloto de Fórmula 1 Johnny Herbert ecoou os sentimentos de Villeneuve antes do fim de semana em Barcelona. “Eu vi o que Jacques disse e como ele disse. Era a verdade. Algumas pessoas não gostam da verdade às vezes. Jacques estava completamente certo,” comentou Herbert. (Reportagem de Alan Baldwin; Reportagem adicional de GRANDPRIX247)
