Durante la prima sessione di prove libere del Gran Premio di Spagna, Lando Norris della McLaren ha preso il comando, mostrando segni precoci di un weekend competitivo a Barcellona. Max Verstappen della Red Bull ha inizialmente stabilito il ritmo con le gomme dure, che sono i compound più duri per questa gara. Tuttavia, Norris è riuscito a eguagliare il tempo sul giro di Verstappen quando è passato alle gomme morbide, chiudendo la sessione in cima per un margine ridotto. Questo suggerisce che i miglioramenti della Red Bull potrebbero non aver immediatamente ripristinato il loro dominio, nonostante il tracciato più convenzionale rispetto alle gare precedenti.
La Ferrari, come la Red Bull, ha portato miglioramenti significativi alla gara e ha avuto una sessione mista. Carlos Sainz e Charles Leclerc hanno inizialmente faticato con le gomme dure, con Leclerc che ha descritto la sensazione nella sua auto come “orrenda”. Il passaggio di Sainz alle gomme medie ha portato al terzo tempo sul giro più veloce, mentre Leclerc ha avuto difficoltà a completare un giro pulito. Nel frattempo, la Mercedes ha continuato la sua ripresa dopo i miglioramenti a Monaco, con George Russell subito dietro Sainz sulle gomme medie.
Sergio Perez della Red Bull ha migliorato il suo tempo sul giro quando è passato alle gomme morbide, riducendo il divario da Verstappen. Oscar Piastri della McLaren ha chiuso al sesto posto, seguito da Lewis Hamilton della Mercedes. Esteban Ocon dell’Alpine ha avuto una sessione incoraggiante, chiudendo all’ottavo posto con il suo miglior tempo ottenuto con le gomme medie.
C’è stata una breve interruzione con una bandiera rossa quando l’ala anteriore dell’Aston Martin di Fernando Alonso si è allentata, causando detriti sulla pista. Questa è stata la situazione più vicina a un incidente serio durante la sessione. Inoltre, il flap DRS dell’ala anteriore aggiornata di Valtteri Bottas ha causato un effetto visivo drammatico, tremando in modo incontrollabile.
Ollie Bearman, sostituendo Haas in FP1, ha concluso al 19° posto. È rimasto un po’ indietro rispetto al pilota regolare di Haas, Kevin Magnussen, nei primi giri e ha perso ulteriormente terreno dopo i tentativi con le gomme morbide.
