I piloti spesso hanno idoli e modelli tra i loro coetanei del passato, ma l’ispirazione di Ai Ogura potrebbe sorprendere.
Il pilota giapponese, che si prepara a passare a MotoGP nel 2025, ha rivelato a MOW Mag che non era un appassionato di corse durante la sua infanzia: ‘Quando ero giovane, non guardavo spesso le gare in TV. Ero concentrato sui miei fine settimana perché i miei genitori mi portavano sempre in piccoli circuiti, e vedevo solo il mio piccolo mondo’.
Per quanto riguarda i modelli, Ogura ha risposto: ‘So che molti hanno idoli come Valentino [Rossi], [Jorge] Lorenzo, [Casey] Stoner… Mi piace guardare le gare e apprezzo davvero questi piloti, ma… se dovessi dire, forse Daijiro, sì. Daijiro Kato’.
Anche se Kato non ha la fama internazionale degli idoli leggendari spesso citati, è stata una figura molto importante in Giappone e anche per Ogura, che ha spiegato:
– Era… nessuno in Giappone è come lui. È su un altro livello. Harada ha vinto anche un titolo, e ci sono diversi campioni come [Kazuto] Sakata e Haruchika Aoki. Daijiro ha vinto solo un titolo in 250cc, ma è come un dio. Parlando di numeri, correva con il #74, il che penso sia il motivo per cui tanti piloti giapponesi usano il #7.
Kato ha gareggiato nei Campionati del Mondo dal 1996 al 2003, iniziando nella classe 250cc, dove ha vinto il campionato nel 2001. Ha poi corso una stagione intera in MotoGP nel 2002, finendo settimo con due podi, ma ha partecipato a solo un GP nel 2003.
