In einer überraschenden Veränderung zur Mitte der Saison wurde Rui Marques als neuer FIA-Renndirektor ernannt, der Niels Wittich mit sofortiger Wirkung ersetzt. Die Ankündigung erfolgt nur wenige Tage vor dem Großen Preis von Las Vegas und bei nur noch drei verbleibenden Rennen in der Formel-1-Saison 2024, in der die Titelspannungen zwischen Max Verstappens Red Bull und Lando Norris‘ McLaren ihren Höhepunkt erreichen.
Die FIA drückte Wittich ihren Dank für seinen Dienst aus, obwohl seine Amtszeit von Kontroversen geprägt war. Seit seinem Eintritt in die Rolle nach dem turbulenten Rücktritt von Michael Masi im Jahr 2021 sah sich Wittich mit eigenen Herausforderungen und Kontroversen konfrontiert, wobei Debatten über Rennentscheidungen die Überprüfung der Position des Renndirektors anheizten. Die FIA führte Wittichs Abgang als Teil einer „Suche nach neuen Möglichkeiten“ an, obwohl Wittich selbst dies bestritt und andeutete, dass er nicht freiwillig gegangen sei.
Marques bringt einen vielfältigen Hintergrund im Motorsport mit, mit Erfahrungen in Rollen als Streckenmarshals, Technischer Kommissar und nationaler sowie internationaler Steward. Zuletzt war er als Renndirektor für die Formel 2 und Formel 3 tätig. Sein Lebenslauf umfasst auch eine Zeit als stellvertretender Renndirektor und die Zusammenarbeit mit Eduardo Freitas bei den prestigeträchtigen 24 Stunden von Le Mans. Die FIA betonte Marques‘ umfangreiche Erfahrung und sagte, dass sie ihn gut geeignet mache, um in einer so kritischen Phase die Rolle zu übernehmen.
Die Ernennung von Marques bringt nicht nur frische Führung in die Rennleitung der FIA, sondern markiert auch einen entscheidenden Moment im Sport. Mit seinem Hintergrund wird erwartet, dass Marques eine ruhige Hand in die Rolle bringt, obwohl seine Entscheidungen genau unter die Lupe genommen werden, während die spannenden Kämpfe der Saison 2024 zu Ende gehen. Während er kurz vor dem GP von Las Vegas die Zügel übernimmt, wird die Rennwelt beobachten, wie sich sein Ansatz auf die Dynamik auf der Strecke auswirkt.
Da die Konstrukteurs- und Fahrermeisterschaften noch offen sind, versprechen die letzten drei Rennen, Marques auf die Probe zu stellen. Seine Ernennung könnte den Ton für eine neue Ära der Rennaufsicht angeben, aber vorerst liegen alle Augen auf dem Strip von Las Vegas, während die F1-Saison auf ein spannendes Finale zusteuert.
